周三，沙特上调了对明年财政预算盈余的预测，高于其三个月前的预测。这一迹象表明，尽管当前石油市场动荡不安，且人们普遍担心全球经济放缓的形势会打击需求前景，但沙特仍有信心保持其收入。

沙特公布的政府最新财政展望显示，预计2023年将实现160亿里亚尔（约合43亿美元）的财政盈余，比之前估计的90亿里亚尔增加近一倍。同时预计经济将增长3.1%。

沙特财政部在展望中指出，现在预计明年收入将达到1.13万亿里亚尔，略高于此前预测。明年的支出预计为1.114万亿里亚尔，与9月份公布的预测持平。

财政部长穆罕默德·贾达安（Mohammed Al-Jadaan ）告诉记者：

“我们并没有因为盈余而窃喜，这是我们意料之中的事，我们一直在努力削减开支，增加非石油收入。”

当前，油价已经几近抹回今年全部涨幅，因能源成本高涨和利率飙升可能会抑制未来几个月的市场需求，加上经济衰退的威胁也越来越大。

沙特在制定预算时倾向于对原油价格采取相对保守的观点，并且不会轻易泄露其假设。据Al Rajhi资本估计，沙特明年的布伦特原油价格约为每桶78美元，大致与周三基准的WTI原油价格持平。

贾达安表示，沙特对明年的盈余预测可能是保守的。国际旅行恢复到疫情之前的水平可能会增加每天200万桶的石油需求，而中国经济复苏可能会进一步增加每天50万至100万桶的石油需求。贾达安称：

“仅仅上述两个因素就会给国际能源市场带来一些问题，因为闲置产能实际上非常有限。”

沙特计划优化开支结构、“勤俭持家”

数据显示，沙特预计今年的预算盈余为1020亿里亚尔，高于最初预计的900亿里亚尔。贾达安表示，大部分盈余的资金可能会帮助央行增加外汇储备，这一储备规模已从2014年8月的7370亿美元高位降至如今的4450亿美元左右。此外，该国还将向国家发展基金（National Development Fund）和公共投资基金（Public Investment Fund）转移部分资金，以发展基础设施建设。

这是近十年来沙特首次出现财政盈余，政府希望在未来几年继续保持。此前几年，政府采取了一些“痛苦的”措施，包括削减补贴，同时增加税收以应对石油收入的大幅下降对经济的损坏。

受全球疫情反弹以及投资和社会活动限制放松的影响，沙特今年将成为20国集团中增长最快的经济体，该国预计今年其经济增长率将达到8.5%。这一繁荣已经蔓延至能源行业之外的领域。11月，随着新订单增长加快，企业变得对经济前景更加乐观，沙特非石油经济的商业活动正以七年多来的最快速度扩张。

与此同时，沙特采取了更为保守的支出方式。财政部一再否定能源收入激增会同时导致支出激增的说法。

沙特财政前景保持乐观。国际货币基金组织（IMF）此前预计海湾阿拉伯经济体可能存下约三分之一的石油收入，这一比例比以前高得多。IMF10月还曾表示，由于能源行业的蓬勃发展和非石油行业的强劲增长，今年其对沙特经济增长的预期可能会上调。

尽管如此，最新的预算预测表明，沙特政府不会放开开支，也不愿意扭转疫情时代将增值税税率提高三倍至15%的举措。当2020年油价暴跌时，此举曾帮助支撑了政府财政。

在过去，预算盈余经常被重新分配给臃肿的公共部门。但这一次，沙特政府的支出主要用于帮助低收入家庭应对不断上涨的生活成本，同时为国内燃油价格设定上限。

官员们现在表示，未来沙特政府对征税举措的改革将更加严格审慎。贾达安曾多次被外界问及今年的财政盈余是否会导致沙特恢复其放松支出的“老习惯”，但他都无一例外地坚称财政部将继续控制支出。同时他表示不希望匆忙改变政策，仅仅因为一年或两年的盈余而推动改变政策还为时过早。