2022年10月27日,世界首富、特斯拉CEO埃隆·马斯克以440亿美元正式完成对推特公司的收购。截至目前,马斯克取得公司控制权已经一周年。据《纽约时报》披露,已经改名为“X”的推特,在2023年10月30日向员工发布了股票赠予文件,其中显示公司的价值约为190亿美元,这与一年前收购时的价值相比下降了57%,惨被“腰斩”。
从去年接手推特之后,马斯克就对公司和产品进行了大刀阔斧的改革。第一轮风暴便是裁员,从CEO、CFO等高管开刀,把接近8000名员工减少到原来的20%。据新上任的CEO亚卡里诺(Yaccarino)透露,目前公司员工为1500人。其次是改革平台的服务验证流程和内容审核规则,这一点的影响在收入上体现得更加极致。广告是公司的营收大头,但由于对平台环境变化的担忧,不少广告主选择撤离。和去年相比,X在全球范围的广告收入已经缩水30%。而在美国,仅今年夏天的广告投放量就下降了近60%。
把推特改名成“X”,彰显了马斯克的野心。在他眼里,X代表着神秘、未知,包罗万象,所以这个名为X的APP不能只是一个社交媒体,他要它成为“包含一切应用程序的应用程序”。具体而言,就是功能全面开花,要让一个APP上可以进行通信、社交、娱乐、支付等等任何想做的功能。
但用户们显然没能跟上老板的思路。尽管X在全球最受欢迎的社交APP范畴内,但用户量的下滑已是不争的事实。CEO亚卡里诺在商业活动上透露,X最近的日活数量为2.25亿人,这与一年前相比下降了12%。另据第三方统计机构的数据,在下载量、网站流量、人均每天使用时间等方面均有明显颓势,而用户流失的情况也比去年同期增长了30%以上。
流量和广告方面的疲软导致了营收上的压力,X也在其他途径上拓展创收方式。原有的twitter blue“蓝V”会员,在每月支付4.99美元后,可以享受发布长文章、长视频,撤销或修改已发布的内容,部分免广告阅读等功能。而目前X将这一付费项目一分为三,推出了3美元/月的“基础版”,8美元/月的Premium,以及16美元/月的Premium +,三类在广告分成,“订阅”权限,以及流量推广和免广告等方面有所区别。近期马斯克旗下的AI公司xAI发布了其首款人工智能聊天机器人Grok,而该功能也会被整合进X平台中,并向所有最高等级(Premium +)的付费用户开放。另一方面,此前付费阅读其他博主独家文章的super follow超级关注功能,也被改造为“订阅”subscribe功能,并给予创作者在“订阅”上更大的定价空间。在维护平台数据上,马斯克也在打击其他企业对X平台数据爬取的行为,比如今年7月“紧急通知”,限制用户的浏览数量。
这一年来,出于多方考量的改革让X和从前的“小蓝鸟”已经渐行渐远。在雄心勃勃的新老板的推动下,X又能否重获甚至超越推特鼎盛时期的成就,既让人期待也让人捏一把汗。
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