美国监管者担心OpenAI正在制造相当于核弹的技术,也担心其管理者Sam Altman行动速度太快,可能引发全球性的灾难。于是,董事会解雇了他?
是这个逻辑吗?不知道呀!OpenAI创始人突然被开除,今天又突然宣布加入微软领导新的AI团队。至今还没有人知道他被开除的具体原因是什么。
周一消息称,OpenAI员工威胁辞职,除非董事会辞职。多名高管发表声明,称没有员工,OpenAI什么都不是。首席科学家Ilya Sutskever则发帖称,对参与董事会的行动感到懊悔。
OpenAI到底是怎样走到这个尴尬的处境的?
事件处理不合逻辑
美国有线电视新闻网记者大卫·戈德曼 (David Goldman) 指出,Altman被解雇的方式非常突然、不透明,又没有提前告知OpenAI最大的利益相关者和合作伙伴,这在任何人看来都不符合逻辑。而且,与董事会根本不采取任何措施相比,这样做可能反而造成更大的损失。
公司董事会首先应该对其股东负责。OpenAI最重要的股东是投资了130亿美元的微软。然而,记者了解到,微软直到“公开宣布之前”才得知Altman被解雇的消息。微软股价闻讯下跌。
员工也没有提前得知这一消息,就连该公司联合创始人兼前总裁Greg Brockman也不知道。他在X上表示,他直至Altman被解雇前才得知此事,随后他也辞职了。
突然之间,OpenAI陷入了危机和尴尬。有消息称,董事会要求进行调度,并试图吸引Altman重回OpenAI。虽然Altman也发文称“很爱OpenAI”,但他最终选择了投入微软的怀抱。
奇怪的董事会结构
戈德曼认为,OpenAI董事会的奇怪结构使事情变得复杂。
OpenAI是一家非营利组织,但Altman、Brockman和首席科学家Ilya Sutskever在2019年成立了OpenAI LP,这是一个存在于OpenAI架构内的营利性实体,短短几年内将该公司从毫无价值提升到900亿美元的估值,而Altman在很大程度上被认为是成功背后的关键。
虽然本身是非营利性质,但是,OpenAI获得了微软和风险投资公司Thrive Capital的巨额投资。这些投资人肯定希望确保自己的投入能够得到回报,而且众所周知,他们并没有耐心等待。
戈德曼认为,这可能导致Altman推动OpenAI LP这个营利性实体更快地创新并将产品推向市场。按照硅谷“快速行动、打破常规”的伟大传统,这些产品一开始并不总是那么受待见。
如果这个产品是个约会app或社交媒体平台,那可能无所谓。但是,如果它是一项擅长模仿人类言语,甚至能够“瞒天过海”的技术时,情况就完全不同了。
据报道,这就是令该公司董事会感到害怕的原因。CNN记者卡拉·斯威舍尔(Kara Swisher)报道称,OpenAI最近的开发者大会是一个转折点:Altman宣布OpenAI将提供工具,任何人都可以创建自己的ChatGPT。据称,对Sutskever和董事会来说,这一步走得太远了。
警告并非没有道理
Altman自己曾说,该公司是在玩火。
四年前,当Altman成立OpenAI LP时,这家新实体在其章程中指出,它仍然“担心”人工智能为人类“带来快速变化”的潜力。这种情况可能是无意中发生的,比如因为错误代码而执行恶意任务,或者是人们出于邪恶目的故意破坏人工智能系统。因此,该公司承诺优先考虑安全——即使这意味着减少利益相关者的利润。
奥特曼还敦促监管机构对人工智能设置限制,以防止像他这样的人对社会造成严重损害。
人工智能的支持者相信该技术有潜力彻底改变每个行业,并在此过程中为人类带来提升。它具有改善教育、金融、农业和医疗保健的潜力。
但是,但它也有可能夺走人们的工作岗位。世界经济论坛四月份警告称,未来五年内可能有1400万个工作岗位消失。人工智能可能还特别擅长传播有害的虚假信息。前OpenAI董事会成员、特斯拉CEO马斯克等人也担心这项技术将在智力上超越人类,并可能消灭地球上的生命。
一辆撞进金矿的小丑车
戈德曼认为,无论这些威胁是真实的还是臆想的,可能都导致董事会担心Altman的行动速度太快了。他们可能觉得有义务除掉他,并用一个对潜在危险技术更加谨慎的人来取代他。
但是,OpenAI并不是慈善机构,它有利益相关者,包括投入了上百亿美元的微软公司。让微软参与决策、通知员工、与Altman合作制定有尊严的退出计划,这些才是OpenAI这种规模的公司董事会更应该采用的解决方案,而且所有这些都可能带来更好的结果。
正如斯威舍所说,OpenAI董事会对这件事情的处理方式,就像一辆小丑车撞进金库。
微软尽管持有大量股份,但由于公司架构奇怪,并未占据OpenAI董事会席位。据《华尔街日报》和《纽约时报》等多家新闻报道称,现在这种情况可能会改变。该公司的要求之一,就是在谈判桌上占有一席之地。
不管怎样,OpenAI现在的处境可能比解雇Altman之前更糟糕。讽刺的是,这个问题本来可以通过放慢速度来避免。