最近几个月，美国的雇主们放慢了招聘速度，加薪幅度也有所下降，这表明就业市场的势头正在减弱，一些预测人士预计，失业率将在2024年上升。

对美联储决策者来说，关键是要让劳动力市场降温的同时避免崩溃。这将在支撑家庭收入的同时帮助降低通胀，使经济走上软着陆之路。

富国银行高级经济学家Michael Pugliese说，“你可以看到劳动力市场正在形成一些小裂缝，这应该让你有理由认为劳动力市场将以暂停之姿进入2024年。”

以下是劳动力市场在新的一年里的可能趋势。

降温的总趋势

劳动力市场是2023年美国经济的一大支柱，稳定的就业和工资上涨帮助家庭度过了高通胀和其他黯淡的经济前景。

不过，对美联储来说，这恐怕依旧太“热”了。美联储官员担心，对商品和服务的高需求，加上劳动力供应受限，会推高工资，从而加剧通胀。

此外，数个因素加在一起恐怕会导致美国经济降温，以至于经济学家预计2024年就业将大幅放缓。

美联储的加息行动提高了借贷成本，减缓了一些经济活动。许多难以找到工人的行业的就业水平超过了疫情前的水平，这使得招聘不那么紧迫。人们不再袖手旁观，此外，移民人数增加，这也增加了可用工人的数量。

到2023年底，工人们不再频繁跳槽，雇主们减少了招聘，并保持了较低的裁员率，劳动力市场已经不在那么“疯狂”。

招聘集中度增加

2023年美国就业增长也更加集中在少数几个行业：医疗保健和社会援助、休闲和酒店业，以及州和地方政府。排除这些行业后，就业人数大幅放缓，有些领域还出现了收缩。

缺乏活力的劳动力市场阻碍了工资的快速增长，而工资增长是美联储考虑的一个关键因素。2022年初，私营部门的平均时薪年增长率接近6%，但在2023年底前降至4%。在餐馆等对工人竞争最激烈的行业，工资涨幅也大幅放缓。

标准普尔全球市场情报公司美国经济部门联席主管Chris Varvares说，对美联储来说，薪资压力可能仍然太大。目前的薪资涨幅仍不符合美联储2%的通胀目标。这意味着就业增长将不得不进一步放缓，以使劳动力市场更加平衡。

Varvares说：

“我们认为就业增长仍然是积极的，但太慢了，不足以吸收所有进入劳动力市场的人。”

根据标普的预测，这将使失业率从去年11月份的3.7%升至4.1%，为2021年底以来的最高水平。

临时工数据发出警报！

劳动力市场的另一个警告信号是：一年多来，临时招聘人数一直呈下降趋势。

临时工被认为是劳动力市场的风向标。当企业开始增加人手时，他们往往是第一个被雇用的人，而当经济不景气时，他们往往是第一个被解雇的人。

再就业公司Challenger, Gray & Christmas的高级副总裁Andy Challenger说，“临时工就业数据有明显的降温趋势。我们预计明年第一季度裁员人数会增加，之后可能会持平或变得更糟。”

尽管如此，仍有乐观的理由。劳动力市场已经降温，但截至去年11月，它仍在以比疫情前更快的速度创造就业。

事实证明，消费者支出具有韧性，推动了对一系列商品和服务以及生产这些商品和服务的人的需求。而且，在最近苦苦寻找和留住员工之后，企业普遍不愿裁员。

摩根士丹利首席美国经济学家Ellen Zentner在一份研究报告中表示：

“随着公司避免解雇员工，失业率不太可能大幅上升。过去几年的劳动力短缺和高流动成本意味着，即使经济增长放缓，企业也不愿解雇员工。”