克利夫兰联储主席梅斯特表示，现在考虑在3月会议上降息为时尚早，她强调新的通胀数据表明决策者还有更多工作要做。

梅斯特在周四接受采访时表示：“我认为3月可能太早了，因为我认为我们需要看到更多证据。我认为12月的CPI报告只是显示出还有更多工作要做，而这项工作将需要紧缩的货币政策。”

随着决策者看到越来越多的证据表明通胀正在可持续地走向2%，她补充说：“我们将进行那样的讨论”，同时她也提到通胀预期是一个重要因素。

政府数据显示，截至12月份，美国通胀反弹，反映出住房成本上升以及二手车价格意外上涨。CPI较去年同期上涨3.4%，为三个月来最高水平，而除食品和能源外的价格增幅仅比预期略微降低至3.9%。

梅斯特表示，最新数据强化了她的观点，即政策处于评估价格和就业数据的良好位置。

“显然，我们不希望通胀进展停滞不前，但我不认为这份报告表明正在发生这种情况，”她说。“它只是表明我们还有更多工作要做，而我们致力于完成它。”

梅斯特周四表示，尽管她仍然预计经济会实现软着陆——通胀降温但经济仍然增长，失业率保持低位，但能否实现这种情况还存在风险。

“今年将更多地关注两大使命之间的平衡。我肯定会专注于确保我们能够将通胀持续、及时地恢复到2%，同时保持健康的劳动力市场条件。”她说道。

梅斯特还表示，美联储开始讨论何时减缓其缩表步伐是合适的。梅斯特说：“我们的系统仍然有很多储备，所以我们根本不需要立即这样做，我认为还有时间。我相信今年将是我们开始讨论以及制定计划的时候。”

在过去两年中，梅斯特一直是加息的坚定支持者。她在去年12月接受《金融时报》采访时表示，她是预测2024年会有三次降息的官员之一。当时，她说市场对今年利率走势的预期“稍微超前”于决策者的看法。梅斯特今年拥有FOMC的投票权，直到6月份卸任地区联储主席并结束任期。

美联储官员在去年7月份将利率上调至5.25%至5.5%的范围，达到了22年来的最高水平，但由于通胀持续降温，他们自那以后一直未改变政策。根据12月会议后发布的经济预测，19位政策制定者中没有人预计利率会继续上升，这表明下一步的政策调整很可能是降息。市场在明显的政策转变后出现了反弹，投资者继续预计首次降息可能在3月实施。

周四当天，除了梅斯特之外，里士满联储主席巴尔金也重申，他仍在寻找更多证据，证明通胀正在朝着目标发展，他指出CPI报告的结果“基本符合预期”。“我所寻求的是对通胀回归目标的坚定信念，”巴尔金在里士满的一次活动后告诉记者。关于3月份的降息问题，巴尔金表示他不想“预先判断”决定。

芝加哥联储主席古尔斯比也同意这一观点，他在接受路透社采访时表示，现在决定3月份的事情还为时过早。

“我仍然认为，降息的时间和幅度主要取决于通胀数据的变化情况，以及我们是否达到了目标，”古尔斯比说道。“当我们还有几周或几个月的数据要出来时，我不喜欢束缚我们的手脚......我们不会在1月份就决定3月、6月或其他时间的事情。”