当地时间周四，美国和英国军队对也门胡塞武装控制地区的多个目标发动了袭击，这是对此前拜登政府及其盟友警告称，伊朗支持的武装组织将承担无人机和导弹对红海商业航运多次袭击的后果的重大回应。
美国总统拜登说，他下令发动空袭是“对胡塞武装在红海对国际海船发动前所未有的袭击的直接回应”。拜登在白宫发表的一份声明中说：
“今天，在我的指示下，美国军队与英国以及澳大利亚、巴林、加拿大和荷兰的支持下，成功地打击了胡塞叛军在也门的一些目标，这些目标威胁了世界上最重要的水道之一的航行自由。”
拜登还说，他将“毫不犹豫地采取进一步措施，必要时保护美国人民和国际贸易的自由流动”。
根据美国空军中央指挥官Alex Grynkewich的一份声明，美国和联军“对16个伊朗支持的胡塞武装地点的60多个目标进行了蓄意打击，包括指挥和控制节点、军火库、发射系统、生产设施和防空雷达系统”。
这些袭击表明，国际社会对世界上最重要的水道之一所面临的威胁日益感到担忧。数周以来，美国一直试图避免对也门进行直接打击，因为随着以色列和哈马斯的战争继续进行，该地区的紧张局势有升级的风险，但胡塞武装对国际航运的持续袭击迫使这一联盟采取行动。
尽管自加沙战争爆发以来，美国对伊朗在伊拉克和叙利亚的代理人进行了打击，但此次空袭是美国对也门胡塞武装的首次已知打击。
一名美国高级官员透露，周二胡塞武装对红海船只的袭击是“最后一根稻草”，拜登因此为美国推进周四的袭击开了绿灯，尽管准备工作已经进行了一段时间。
袭击发生之际，此前处于“风口浪尖”的美国国防部长劳埃德·奥斯汀因前列腺癌手术并发症仍在住院治疗。一名国防部高级官员表示，奥斯汀在医院“通过全套安全通信”实时指挥和监控了袭击。
在过去的几个星期里，拜登一直在权衡对也门胡塞武装的潜在打击和中东危机升级的可能性。他对下令采取直接行动的潜在犹豫，是因为这有可能让美国更直接地卷入一场不断扩大的冲突，美国官员认为，这种情况最终可能是伊朗的目标。
但白宫明确表示，胡塞武装对红海南部国际航道的多次袭击是不可容忍的。这些袭击迫使世界上一些最大的航运公司避开这条水道，绕过非洲大陆，这增加了数千英里的航程。
星期四空袭前几个小时，五角大楼发言人Pat Ryder说，伊朗“可以发挥作用”，让胡塞武装停止他们“鲁莽、危险和非法的活动”。他说，如果他们不这样做，“将会有后果。”
胡塞武装是一个伊朗支持的什叶派政治和军事组织，一直在也门与沙特支持的联盟进行内战，这一组织几周来一直在向红海的商业船只发射无人机和导弹，其中许多被该地区的美国海军船只拦截并击落。
在周四的一次演讲中，胡塞武装领导人Abdul Malek Al-Houthi说，美国对也门的任何袭击“都不会得不到回应”，他隐晦地警告说，回应将比袭击美国海上船只“多得多”。
该组织最高革命委员会主席Mohammed Ali al-Houthi周五在社交媒体上发表声明说，空袭“是野蛮的、恐怖的，是蓄意的、不合理的侵略，反映了一种残酷的心理”。
不过，截至当地时间周四晚上，五角大楼尚未看到胡塞武装采取任何报复行动的迹象。美国政府一名高级官员表示，美国可能会对胡塞武装采取更多行动。
一些美国官员担心，美国对也门胡塞武装的直接攻击恰恰是该组织所渴望的，即将美国拉入与伊朗代理组织的直接接触中，并引爆一场更长期的冲突。
尽管如此，拜登此前的威慑努力并没有阻止胡塞武装继续袭击途经红海的商业和商船。
一个重要的转折点出现在新年前后，当时美国海军直升机出于自卫射击并击沉了三艘胡塞武装船只，造成船上人员死亡。这是自冲突开始以来美国和胡塞武装之间的第一次直接接触。并促使美国以及其他国家共同发表了一篇联合声明，称胡塞武装“如果继续威胁生命、全球经济和该地区重要航道的商业自由流动，他们将承担后果”。
但在联合声明发布几个小时后，胡塞武装就向商业航道发射了一架无人机。
自去年11月19日以来，胡塞武装至少发动了27次针对商船的袭击，美国及其盟友一直在打击胡塞武装的持续袭击，但遭到胡塞武装骚扰的许多商船似乎与以色列没有任何关系。