两名美联储高级官员周四强调，美联储今年仍将降息，但不会很快降息。

美联储理事库克（Lisa Cook）和副主席杰斐逊（Philip Jefferson）表示，他们对通胀仍在降温持乐观态度，尽管1月份出现了短暂的波动，但他们明确表示，在降息之前，他们希望有更多证据表明通胀将回到2%的目标水平。他们的言论呼应了此前多位美联储官员的看法，他们在最近几周暗示，尽管美联储的下一个政策举措可能是降息，但他们并不急于开始放松政策。

库克周四在普林斯顿大学宏观金融会议上的讲话中说，在开始降息之前，她希望看到通胀方面取得更多进展。

“在开始降低政策利率之前，我希望对通胀趋近于2%有更大的信心。在某种程度上，随着我们对反通胀正在持续和可持续的信心增强，前景的变化将使政策利率有所变化。”库克表示。“我认为，最终的降息为了调整政策以反映风险平衡的变化。”

库克表示，美联储追求的物价稳定和就业最大化双重目标面临的风险现在处于更好的平衡状态，而不是像过去几年那样更多地偏重于通胀方面。她还指出，实现2%通胀目标的过程可能会继续崎岖不平。

库克表示：“预计未来12个月的个人消费支出指数（PCE）将逐渐接近我们2%的目标，这似乎仍是合理的基本前景。”PCE是美联储的首选指标。她表示：“随着我们收到更多数据，我们应该继续谨慎行事，维持必要的政策限制程度，以可持续地恢复价格稳定，同时保持经济在良好的轨道上。”

杰斐逊周四在彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）发表演讲时表示，今年晚些时候开始降息可能是合适的。但他表示，官员们需要警惕，不要为了缓解物价压力而过度降息。“过度宽松可能导致恢复价格稳定的进程停滞或逆转。”

费城联储主席哈克（Patrick Harker）也在周四在另一场活动中说，过早降息可能会让在通胀方面取得的进展前功尽弃，他希望看到更多证据表明物价压力正在普遍缓解。哈克今年对政策决定没有投票权。他表示：“我相信我们今年可能会看到利率下降，但我要提醒大家，不要马上那样做。”

不过，哈克表示，他不会排除5月降息的可能性，并补充称，“只要给我们几次会议就行了。”

值得注意的是，杰斐逊警告称，就业市场可能迅速恶化，美联储必须对此保持警惕。库克警告称，需求放缓可能会促使企业开始解雇更多员工，并“导致失业率比我们迄今看到的更为明显的上升”。杰斐逊和库克都表示，他们对去年消费者需求的强劲感到惊讶，但他们预计，随着高利率继续给家庭带来压力，消费者需求将在2024年放缓。

库克说：“新冠肺炎疫情期间积累的储蓄正在减少，特别是对低收入或中等收入的人来说。一些信贷使用指标，如信用卡和先买后付的使用情况，以及持有信用卡余额的家庭比例，已经高于疫情前的水平。”

杰斐逊说，他认为经济前景面临三大风险。事实可能会证明，消费者支出比他预期的更具弹性，从而阻碍通胀的进展。石油和其他大宗商品市场可能受到中东冲突扩大的影响。随着经济增长放缓，就业可能会减弱。“劳动力市场可能会发生巨大变化，”他在演讲后的问答环节中表示。“我们必须小心谨慎，我们必须努力评估可能打击经济的不同冲击，并相应地调整政策。”