美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）周四在国会发表声明称：“如果乌克兰倒下，我真的相信北约将与俄罗斯开战。”

更重要的是，就在同一天，俄罗斯总统普京警告称，一旦北约向乌克兰派出军队，形势很容易发展为核战争。

金融博客零对冲称，奥斯汀的最新讲话是西方高级国防官员在很长一段时间内发表的最重要、最危险和最具启示性的声明。这也表明了当前时刻的紧迫性和11月美国大选的巨大风险。世界真正处于核噩梦的边缘。

这位五角大楼负责人的声明强调，美国提供更多资金对乌克兰至关重要，以防止出现“一个国家可以重新划定其邻国边界并非法占领其主权领土”的情况。 他说：“我们知道，如果普京取得成功，他不会停止。他将继续在该地区采取更加激进的行动。”

他补充说：“世界上其他领导人，其他独裁者将会看到这一点，并会因为这一事件而受到鼓舞，而我们却未能支持民主。如果你是波罗的海国家，你真的会担心自己是否会成为下一个目标。他们了解普京，知道他的能力。而且，坦率地说，如果乌克兰倒下，我真的相信北约将与俄罗斯开战。 ”

这份声明更令人担忧的一点是，现在每个人都知道乌克兰军队此刻正在撤退，尤其是在俄罗斯占领了阿夫迪夫卡市（Avdiivka）和周边村庄之后。

彭博周四发布了一份报告，预测乌克兰前线将在夏季全面崩溃。“乌克兰官员担心，除非他们的盟友能增加弹药供应，否则俄罗斯可能在夏季获得重大进展，”报告称。

根据彭博的报道，基辅方面对战场情况的内部评估日益黯淡，乌克兰军队在努力抵御俄罗斯进攻的同时，也在限制他们可以发射的炮弹数量。乌克兰总司令奥列克桑德尔·斯尔斯基周四表示，前线指挥官的错误加剧了乌克兰在阿夫迪夫卡周围防御面临的问题，该地本月被俄罗斯军队占领。斯尔斯基表还示，他已部署更多的部队和弹药来加强乌克兰的阵地。

卡内基国际和平基金会俄乌问题专家迈克尔·科夫曼警告称：“乌克兰今年可能会开始输掉这场战争。”

因此，共识的说法和迟来的主流媒体承认：乌克兰军队距离彻底失败只有几个月的时间了，美国最高国防官员刚刚表示，“如果乌克兰沦陷”，北约将与俄罗斯开战。

零对冲称，这场冲突确实已经到了一个可怕的、危险的、不可预测的时刻，显然，启动严肃的和平谈判以结束战争的机会本来就很渺茫，但现在正在迅速消失。