在以色列袭击伊朗驻叙利亚大使馆后，伊朗面临一个两难境地：如何进行报复而不引发更大范围的冲突。中东分析人士表示，伊朗似乎不希望发生更广泛的冲突。
周一的袭击事件导致伊朗驻大马士革大使馆内的两名伊朗将军和五名军事顾问丧生。与此同时，以色列正在加速对伊朗及其支持的武装组织的长期打击。伊朗最高领袖哈梅内伊誓言要报复。
德黑兰有多种选择。它可以派出代理人对抗美军，也可以直接攻击以色列，或者加速核计划的推进（美国及其盟友长期以来一直试图抑制伊朗的核计划）。
一位不愿透露姓名的美国官员表示，他们正密切关注，在以色列周一发动袭击后，伊朗支持的代理人是否会像过去一样，袭击驻伊拉克和叙利亚的美军。
今年2月，美国对三名驻约旦美军士兵被杀事件进行了报复，对叙利亚和伊拉克境内与伊朗革命卫队及其支持的民兵有关的目标进行了数十次空袭。此后，伊朗停止了此类袭击。
美国官员表示，周一的袭击发生后，他们尚未获得任何情报表明伊朗支持的武装组织正试图袭击美军。伊朗媒体称，周一的袭击造成包括准将扎赫迪在内的伊朗革命卫队成员丧生。
美国周二直言不讳地警告德黑兰不要攻击其部队。
美国驻联合国副大使罗伯特·伍德（Robert Wood）表示：“我们将毫不犹豫地保护我们的人员，并重申我们先前对伊朗及其代理人的警告，不要利用当前的局势来恢复对美军的袭击。”
一位密切关注伊朗报复计划并不愿透露姓名的消息人士表示，伊朗面临着一个难题：既要作出回应以阻止以色列进一步发动袭击，又要避免全面战争。
他说：“他们面临着一个真正的困境：如果他们做出回应，就可能会引发一场他们显然不想要的对抗。他们正试图调整自己的行动，以表明他们有回应，但不会导致冲突升级。”
“如果伊朗在这种情况下不作出回应，这真的表明他们的威慑只是纸老虎，”他补充道，并称伊朗可能会袭击以色列本土、以色列大使馆或以色列人在海外的设施。
美国官员称，鉴于以色列袭击的严重性，伊朗可能被迫破坏以色列的利益而非攻击美军来作出回应。
美国智库外交关系委员会中东问题专家艾略特·艾布拉姆斯（Elliott Abrams）也表示，他认为伊朗不希望与以色列爆发全面战争，但可能会瞄准以色列的利益进行报复。
艾布拉姆斯表示：“我认为伊朗现在不希望以色列和真主党爆发大规模战争，因此任何回应都不会是以真主党采取大规模行动的形式做出的。”真主党被视为伊朗最强大的军事代理人。
“他们有许多其他方式来回应......例如试图炸毁以色列大使馆，”他补充道。
伊朗还可能通过加速推进其核计划作出回应，自美国前总统特朗普于2018年退出旨在限制伊朗核活动以换取经济利益的2015年伊核协议以来，德黑兰方面已加速发展其核计划。
但其中最引人注目的两个举措——将浓缩铀的纯度提高到90%（一旦越过90%的门槛，则是“武器级高浓缩铀”）或恢复设计实际武器的工作——可能会适得其反，从而招致以色列或美国的打击。
艾布拉姆斯说：“以色列和美国都会把这两种情况中的任何一种视为获得核弹的决定。所以…...这么做真的在冒很大的风险。他们准备好了吗？我不这么认为，”密切跟踪此事的消息人士表示。
华盛顿战略与国际问题研究中心中东项目主任乔恩·奥特曼（Jon Alterman）表示，他并不认为伊朗会对其大使馆遇袭事件做出大规模回应。“伊朗对教训以色列的兴趣不大，相反，它更想向中东盟友表明，自己并不软弱。”他补充道。