以色列国防军（IDF）发言人周一上午表示：“我们将对（拉法）区域内的恐怖组织采取极度强硬的行动。”他敦促拉法东部地区的居民向北移动至加沙另一城市汗尤尼斯附近的一个“扩大后的人道主义区”。

这一“扩大后的人道主义区”是指马瓦西的“人道主义区”。以色列军方表示该区域能容纳更多流入加沙的援助，包括野战医院、帐篷以及更多食物、水、药品和其他用品。

以军称，根据政府的批准，目前的局势评估将指导拉法东部指定地区的平民逐步转移到“人道主义区”。他们将通过阿拉伯文的传单、短信、电话和媒体广播等方式呼吁平民迁移，目前已有10万名平民接到“疏散命令”。

此外，以色列军方还表示，撤离拉法平民是在该地区展开“范围有限”军事行动的一部分。

这一举措发生在哈马斯与以色列在开罗的停火谈判陷入僵局之后。周日，哈马斯在凯雷姆沙洛姆（Kerem Shalom）边境口岸用火箭弹袭击造成三名以色列士兵死亡。周一，以色列军方表示其与加沙边界的凯雷姆沙洛姆过境口岸维持关闭状态。

以色列主流广播公司Kan News称，以色列国防军正准备在拉法地区展开地面行动。

以色列总理内塔尼亚胡数月以来一直表示，在任何攻击发生前，拉法地区的平民将会被转移出去。该城市大约有140万居民，其中大多数人在去年10月巴以冲突爆发后逃至此地。

以色列军方表示，不会对拉法撤离行动设定时间框架，他们将进行行动评估。目前尚不清楚大部分平民需要多长时间才能撤离。以色列官员私下承认，这一过程可能需要几周时间，而美国方面则对该行动能否安全执行表示怀疑。

大多数阿拉伯国家和许多欧洲国家表示，以色列不应攻击拉法，它们担心此举会导致大规模人员伤亡。

如果平民们对北迁目的地汗尤尼斯的情况感到不确定，许多人可能会选择留在拉法。自巴以冲突爆发以来，距离拉法数英里的汗尤尼斯已基本被摧毁。

以色列声称拉法是哈马斯的最后一座堡垒，城内约有5000至8000名哈马斯战斗人员及其高级领导人藏身于此，同时还有多名以色列人质被困。