芝加哥联储主席古尔斯比强调，消费者违约情况是当前最受关注的经济指标之一，而他此前的担忧现在似乎具有先见之明，因为新数据显示2024年第一季度消费者违约率显著上升。

古尔斯比指出：“如果消费者贷款的违约率开始上升，这往往是情况即将恶化的先行指标。”

上周最新数据的发布证实了这些担忧，显示出整体违约率已上升，“到3月底，有3.2%的未偿债务处于某种违约状态”。这标志着消费者财务困境明显加剧。

数据显示，各类债务向违约状态转变的比例急剧增加。约有8.9%的信用卡余额和7.9%的汽车贷款年化后变为违约。尽管房贷的违约转变率上升了0.3个百分点，但按历史标准来看仍然较低。

纽约联储家庭与公共政策研究部门的区域经济首席分析师Joelle Scally表示：“在2024年第一季度，各年龄段的信用卡和汽车贷款转向严重违约的比例继续上升。越来越多的借款人错过了信用卡付款，显示出一些家庭的财务困境正在恶化。”

面对这些令人担忧的趋势，美联储尚未指明违约率上升的单一原因。相反，它认为可能是多种因素共同作用的结果。

疫情期间，美国人既增加了储蓄又增加了支出，消费者可能在没有大量储蓄缓冲的情况下继续维持高消费水平，从而更加依赖借贷。

此外，近年来对信用评分较低的借款人的放贷有所增加，这也可能是导致违约率上升的一个因素。

对于美国通胀，古尔斯比曾表示，他持“乐观”态度，并认为有证据表明，美国房价通胀将大幅下降，使整体通胀水平降至美联储2%的目标。他在接受采访时表示，从4月的CPI数据可以看出，住房通胀方面有所下降。他认为，如果这种情况继续下去，那就太好了。如果这种情况不能持续下去，那么美联储就必须深入调查，试图弄清楚发生了什么