沙特是一个超级石油大国，它不仅是世界上最大的原油出口国，其石油的生产成本也是全球最低的，约为每桶10美元。当大约该国75%的财政收入来自石油销售时，这可是件大事。
一段时间以来，其财政盈亏平衡油价（即其预算平衡所需的每桶原油价格）也相当舒适。
但随着沙特为实现2030年愿景启动了巨额支出项目，旨在现代化其经济并使其收入来源多元化，摆脱对石油的依赖，这种情况正在发生变化。随着时间的推移，沙特预计的盈亏平衡油价越来越高，该国的赤字也在扩大。
2023年5月，国际货币基金组织（IMF）预计沙特的盈亏平衡油价为每桶80.90美元，这使其在近十年来首次出现盈余后重新陷入财政赤字。该基金在2024年4月的最新预测将该数字定为96.20美元，比前一年增长了大约19%，比周四下午约73美元的布伦特原油现货价格高出约32%。华盛顿中东研究所的非驻地学者Li-Chen Sim说：
“至少到2030年，沙特将有巨大的预算需求，因为需要在2030年愿景的关键项目中展示一些重大成果，并为2034年世界杯和2030年世博会等大型体育和文化活动做好准备。所有这些都发生在美国、圭亚那、巴西、加拿大，甚至阿联酋的石油供应预计将增长，以及亚洲石油消费增长可能疲软的背景下，这意味着沙特的财政盈亏平衡油价可能会上升到大约100美元。”
她补充说，所有这一切都没有包括沙特巨型主权财富基金的国内支出需求，该基金是NEOM等数万亿美元巨型项目的幕后推手。野村资产管理公司援引外媒的预测，将沙特今年的盈亏平衡油价（包括沙特公共投资基金的支出）定为每桶112美元。
野村于9月2日发布的一份关于沙特的报告指出，“沙特很富有，政府支出在过去十年中快速攀升，但它必须像其他国家一样在财政参数内运作。”
该报告补充说，重要的经济指标“如石油产量和价格，现在正在发出警告信号”。“供应不确定性中的全球经济放缓可能会阻碍碳氢化合物经济的前景。”
尽管如此，一些经济学家和市场分析师认为，财政盈亏平衡价格并不像人们想象的那么重要。对于沙特来说，存在多种选择来管理赤字和不理想的油价。
“现实情况是，各国一直处于赤字状态，因此，对我来说，沙特需要每桶112美元的油价，或不管这个数字是多少的想法并不能真实反映目前的情况，”一位专注于沙特的能源分析师表示。
这位分析师在接受采访时表示，“对于沙特来说，他们有很大的能力承担更多债务，如果他们愿意的话……对他们来说，赤字不是问题。”
沙特还拥有强大的外汇储备，在7月份增至4528亿美元的20个月高点，并且成功发行了债券，今年迄今为止从债务市场筹集了120亿美元。据能源分析师称，当欧佩克+减产（其中大部分由沙特承担）到期时，该国的石油收入将在2025年增加。
消息人士表示，“从这个角度来看，他们也在一个相对有利的位置。”
Li-Chen Sim表示，沙特的公共债务从2010年代的约占其GDP的3%增加到今天的24%，这是一个巨大的增幅。但按照国际标准，它仍然很低。例如，欧盟国家的平均公共债务为82%。2023年的美国为123%。
沙特的债务水平相对较低，信用评级较高，使其更容易在需要时承担更多债务。
沙特还推出了一系列改革措施，以促进和降低外国投资风险，并使收入来源多元化。尽管该国经济在过去四个季度连续萎缩，但第二季度非石油经济活动同比增长4.4%，比上一季度增长3.4%。
野村报告指出，“好消息是，沙特经济正在沿着其多元化轨道发展，并且已经吸收了大幅减少的补贴和更高的增值税，同时创造了大量的就业机会。”
该报告写道，尽管沙特“仍然缺乏所需的外国直接投资规模”，但“新批准的投资法将使其更接近实现建立一个规模更大的非石油部门的目标。”
然而，风险依然存在，特别是如果主要消费国的石油需求持续疲软，而非欧佩克+国家原油供应持续增长，Li-Chen Sim说，这些风险完全不受沙特的控制。她补充道：
“关于第一点，最大的危险是贸易战，这可能导致全球经济增长放缓，从而导致对石油的需求下降。”