随着美联储降息路径的前景变得更加不确定，债券投资者开始采取防御措施。

上周通胀高企和劳动力市场数据疲软导致交易员减少了对美联储2024年宽松程度的押注，同时也推动收益率升至7月以来的最高点。与此同时，一项受到密切关注的衡量美国国债预期波动性的指标升至1月份以来的最高点。

在这种背景下，投资者很难决定在全球最大的债券市场上将现金部署在哪里。为了降低对经济复苏、潜在财政冲击或美国大选动荡带来的脆弱性，包括贝莱德公司、太平洋投资管理公司和瑞银全球财富管理公司等巨头在内的资产管理公司主张购买五年期债券，因为该期限债券对此类风险的敏感度低于短期或长期债券。

在瑞银全球，Solita Marcelli建议投资中等期限的债券，如五年期左右的美国国债和投资级公司证券。该公司的美洲首席投资官表示：“我们继续建议投资者为低利率环境做好准备，将多余的现金、货币市场资产和即将到期的定期存款配置到能提供更持久收入的资产中。”

上周，由于每周申请失业救济人数意外跳升，影响超过了美国消费者物价略微偏热的读数，债券市场受到冲击，Marcelli首选的收益率曲线部分表现不佳。

对债券市场的影响是，交易员们的降息押注有所收敛，未来两次美联储会议的宽松幅度仅为45个基点，而在9月份就业报告公布前，再降息50个基点已被视为板上钉钉。

与此同时，期权流动的目标是今年再降息一次。一种更复杂的期权交易目标是今年再降息25个基点，然后在明年初暂停宽松周期。

未来几周，市场仍有很大的波动空间，这不仅与美国大选有关，美国大选将决定投资者对美国财政政策的预期。ICE BofA Move指数——一种跟踪基于期权的收益率预期波动的波动性指标——距离2024年的高点不远，表明投资者对动荡的预期几乎没有缓解。

由于投资者在等待财政部公布的季度票据和债券销售情况（预计将保持稳定）、下一份月度就业报告以及美联储11月7日的政策决定，利率的剧烈波动可能会持续数周。

城堡证券（Citadel Securities）警告客户做好准备，应对债券市场的“未来重大波动”。该公司预计美联储将在2024年再降息1次，幅度为25个基点。

贝莱德基本面固定收益部投资组合经理大卫-罗格尔（David Rogal）说：“随着大选进入期权价值的窗口期，隐含波动率将会走高。”该公司更青睐中期美债，因为它认为只要通胀降温，美联储就会追求“重新调整周期”，将利率从5%下调到“介于3.5%和4%之间”。

美国财政赤字的增加会给更长期限的美债带来麻烦，这种担忧有助于确立五年期国债的优势地位。

“收益率曲线中期限较短的部分，即五年或更短的部分，目前对我们来说似乎更有吸引力，”Capital Group旗下规模达914亿美元的美国债券基金投资总监Anmol Sinha表示。

Sinha说，他们的仓位将受益于“更明显的增长放缓、经济衰退或负面冲击”。另一种情况是对财政赤字增加和国债供应即将到来的担忧加剧，因为长期债券的风险溢价不大。

不过，由于10年期美债收益率接近4.1%，非农后的大跌也将这一基准推向了一些长期投资者的“买入区”。

先锋集团（Vanguard）全球利率主管罗杰-哈勒姆（Roger Hallam）在接受采访时说：“我们的核心观点是，由于美联储的政策仍将是限制性的，明年的经济确实会放缓。”对该公司来说，这意味着当10年期美债收益率超过4%时，“我们就有机会开始延长投资组合的期限，以应对明年经济增长下行的压力”。

他补充说，这将使公司慢慢“转向超配债券”。

大约从9月初开始，随着美债收益率开始上升，先锋集团也从美债战术性空头押注中获益。该公司仍在进行这种短期交易，但规模已较最初的水平缩小。