尽管由于抑制通胀的进展停滞不前，美联储本周仍将下调利率，但明年降息步伐可能将更加缓慢。

市场预计，联邦公开市场委员会（FOMC）本周将把基准利率下调25个基点，大约一个月后特朗普将重返白宫，开始他的第二任总统任期。

此举将是美联储今年连续第三次降息，目前它正努力应对如何迅速放松对全球最大经济体的控制。如果官员们降息过快，通胀率可能会持续高于2%。如果他们降息过慢，劳动力市场可能会大幅减弱。

在今年早些时候对通胀前景更为乐观之后，决策者们似乎更担心劳动力市场的健康状况，他们将或多或少地平衡这些风险。

耶鲁大学教授、美联储货币事务部前主任Bill English说，“根据我们过去几个月的观察，经济看起来略强劲，通胀看起来略高，这意味着降息步伐将更加缓慢。”

尽管有此背景，美联储仍准备降息25个基点，原因有很多。官员们仍然认为，目前的利率水平正在抑制需求，进而抑制通胀。他们已经表示，货币政策应该继续回到更“中性”的水平，这对于增长来说不那么紧缩。

此外，尽管某些价格压力比预期更顽固，但最新的数据尚未表明美联储已经失去了对通胀的控制。事实上，最新的CPI数据显示，与住房相关的成本上涨（这些成本一直使通胀居高不下）已经开始期待已久的下降，这是一个令人鼓舞的迹象。

官员们似乎也对美国生产力近期出现的“小型繁荣”感到欣慰，一些人认为这提高了更高的工资和强劲的经济与通胀持续下降并不矛盾的可能性。

但在周四可能的降息之后，美联储后续的降息步伐则更加不明朗。

美联储主席鲍威尔已经表示，强劲的经济意味着美联储无需“匆忙”降息，但关于降息步伐的其他内容则很少具体说明。他还强调，美联储不确定“中性”究竟在哪里，“只有通过实践才能知道”。

2023年退休的堪萨斯城联储前主席乔治说，“我认为，美联储后市将越来越难解释为何继续降息以及经济的表现。”乔治表示，如果她仍在美联储，她将“非常乐意不再降息”，并进行“更长时间地暂停”。

与上次9月份更新的“点阵图”相比，市场预计官员们将减少对明年的降息预测。

三个月前，大多数人估计，美联储12月将再次降息25个基点，政策利率将下降整整1个百分点，至3.25%-3.5%，并预计随着通胀最终达到他们的目标，到2026年底，联邦基金利率将进一步降至3%以下。

前美联储资深官员John Roberts认为，美联储可能会仅计划明年降息75个基点，但他指出，由于对当选总统在竞选活动中讨论的全面关税、大规模驱逐出境以及大幅削减税收和监管措施的力度存在巨大不确定性，因此官员们的降息估计值可能会有很大差异。

《金融时报》与芝加哥布斯商学院合作对经济学家的调查也上调了他们对政策利率的预测，与9月份之前的调查相比，大多数人认为到2025年底，政策利率将徘徊在3.5%或更高，而不是低于这个水平。大多数人认为，特朗普将对美国经济产生负面影响，并加剧通胀。

这将使美联储的工作更加棘手，尤其是因为特朗普偏爱较低的利率，后者因此在他的第一任期内与鲍威尔发生冲突，原因是这位美联储主席没有屈服于他的要求。

English认为，美联储这次将受到更多限制，可能导致降息速度比预期更慢。但由于缺乏明确性，他预计鲍威尔周四不会发出任何信号。他说：

“情况非常不确定，如果你在美联储，这是尽可能少地提供政策指导的一个很好的理由。”