上周末在旧金山参加美国经济协会（American Economic Association）年度会议的顶尖经济学家预计，美联储将转而持观望立场，今年可能只降息一次。

摩根士丹利财富管理公司首席经济学家策略师艾伦·曾特纳（Ellen Zentner）表示，美联储主席鲍威尔和他的同事在上个月的会议上发出了“强硬的暂停”信号。

美联储在当时的政策声明中表示，它将评估经济形势，“考虑进一步调整（政策）的程度和时机”。

曾特纳说，这句话的意思是：“如果我们要做任何其他事情，我们会让你知道。”

她说，“这是比仅仅谈论跳过一次会议更强硬的措辞”。

前奥巴马政府高级经济学家、现任哈佛大学教授杰森·福尔曼（Jason Furman）认为，如果劳动力市场保持健康，美联储今年可能只会下调一次基准利率。

福尔曼表示，美联储已经进入了一个“需要理由”降息的新阶段。

他说，去年，美联储认为“一切都很好，所以不妨降息”。但如果劳动力市场保持健康，考虑到对通胀前景的担忧，以及不确定利率是否已经处于放缓需求的最佳位置，那么今年降息25个基点可能是最有可能发生的事情。

不过，福尔曼补充说，如果情况发生变化，失业率开始上升，“美联储将会介入”并放松政策。

曾特纳对此表示赞同，称届时美联储可能在年底前“大幅降息”。

另一方面，福尔曼表示，不能排除2025年加息的可能性。

他表示，如果以美联储最喜欢的个人消费支出价格指数（PCE）衡量的通胀年率在今年年中回升至3%以上，美联储可能会考虑调转政策车头。截至去年11月，整体PCE年率为2.4%。

彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）高级研究员、哈佛大学（Harvard University）教授凯伦·戴南（Karen Dynan）预计，今年美联储将降息三次。

她说，美联储希望小幅降息以防止经济恶化。

经济学家表示，他们预计今年美国经济将继续增长，但承认这种前景存在巨大风险，主要来自即将上任的特朗普政府的计划。

戴南预计，今年经济保持正轨的可能性约为75%。

她指出，去年股市上涨带来的财富效应以及消费者和企业信心的增强将提振经济。“我想说，鉴于现在的稳固程度，经济可能会保持在正轨上，”她说。

福尔曼表示，他预计美国经济今年将放缓，但幅度不大，趋势增长率将降至1.5%-2%。而美国去年第四季度经济增速预计将超过3%。

“有很多事情正在朝着更糟糕的方向发展，”福尔曼说。

他说，消费者的状况并不差，但随着时间的推移，他们的压力越来越大。他还预计特朗普的计划不会有太大的改变。