在CES(国际消费类电子产品展览会)召开前,一些华尔街分析师提高了对英伟达(NVDA.O)的预期,认为CEO黄仁勋将在周一晚上的主题演讲中公布下一代AI数据中心处理器的新细节。这种猜测引发了英伟达股价的上涨。然而,当周一晚没有新细节披露后,周二英伟达股价下跌了6%。
在此次展会上,黄仁勋确实宣布了基于Blackwell芯片架构的全新RTX 50系列游戏显卡。这些显卡表现亮眼,尤其是最新版本的DLSS(深度学习超采样)技术——一种运行在新显卡上的AI图像渲染技术,可提升玩家的帧率。此外,他还宣布了“Digits项目”,这实际上是一款桌面计算机,配备英伟达设计的基于Arm架构的CPU和GPU,内置全新GB10 Grace Blackwell超级芯片,能够提供高达每秒一千万亿次浮点运算的AI性能。
Digits是英伟达历史上首款桌面计算机,将于5月上市,起售价3000美元。黄仁勋表示:“将AI超级计算机放在每位数据科学家、AI研究员和学生的桌面上,赋予他们在AI时代参与并塑造未来的能力。”
从定价来看,这款计算机似乎是面向高端工程师的细分市场产品,销量可能有限。与此同时,英伟达并未完全认同“桌面计算机”的标签。一位发言人告诉我:“Digits是一款运行Linux系统的AI设备,旨在为开发者服务。”
尽管如此,这是一台小型计算设备,放在桌面上。称其为桌面计算机也并不为过。
最终,Digits预计将成为今年CES最重要的发布。这款计算机采用了英伟达Grace AI服务器CPU技术的缩小版,体积如Mac Mini大小。得益于联发科的低功耗芯片技术,Digits实现了这一紧凑设计。联发科是高通(QCOM.O)在智能手机移动处理器领域的主要竞争对手。
从长远来看,英伟达的逻辑动作可能是进一步缩小这一CPU规模,适配于消费级Windows笔记本电脑。结合其在图形技术上的专长、联发科的低功耗优势以及Arm架构CPU的高效性,英伟达或能打造一款在游戏图形、高效生产力和长续航上均表现出色的处理器。虽然过去基于Arm(ARM.O)架构的Windows PC在软件兼容性上表现欠佳,但英伟达出色的软件工程能力或许能改变这一局面。
黄仁勋对此也做出了强烈暗示。他在CES上与分析师的问答环节中表示:“我们与联发科合作设计了一款高性能CPU,这是一个双赢。”
当一位分析师追问Digits是否是英伟达进入PC市场的初步尝试时,黄仁勋回答道:“我得等到适当的时候再告诉你。显然,我们有计划。”
这对英伟达来说在财务上是合理的。尽管近年来增长有限,但台式机和笔记本电脑市场对英特尔(INTC.O)和AMD(AMD.O)来说仍是重要业务。根据FactSet数据,分析师预计英特尔2024年将从其客户计算业务中产生300亿美元的收入,而AMD的客户部门收入为67亿美元。对于预计在截至2025年1月的12个月内实现1290亿美元销售额的英伟达来说,这数百亿美元的潜在新收入无疑是诱人的。
在过去两年中,英伟达凭借设计精良、性能卓越的芯片征服了AI数据中心市场。英伟达想要掌控一切。这可能对消费者来说是好消息,但对现有PC市场格局来说却是一个挑战。