长期以来，华盛顿一直是像二十国集团（G20）这样的论坛中反对不稳定和不确定性的力量，但现在由于特朗普威胁对其主要贸易伙伴墨西哥、加拿大和欧盟征收更高的进口税，华盛顿已成为最大的扰乱者和不和谐根源。
G20财政部长和央行行长将于当地时间周三和周四在南非开普敦举行会议，而此时正值特朗普对多边世界秩序发起攻击之际。
美国的退缩显而易见：其财政部长贝森特将缺席此次会议，继国务卿鲁比奥上周缺席在约翰内斯堡举行的G20外长会议后，这是又一次缺席。本周峰会几天前，特朗普在联合国大会进一步加剧了与欧洲盟友的外交紧张关系。
华盛顿大西洋理事会地缘经济中心主任乔什·利普斯基（Josh Lipsky）表示，尽管贝森特的决定并未被描述为抵制，他还将派遣一名财政部高级官员代为出席，但他在国内优先事项上的关注，引发了更多关于特朗普政府计划如何维持美国在全球经济领导地位的问题。
特朗普上任的前五周里，他优先考虑的是国内繁荣而非全球经济的整体利益。这包括退出世界卫生组织和巴黎气候协定，并削减对非洲和发展中国家的外援。
贝森特的缺席恰逢墨西哥和加拿大的高层官员也因专注于维护北美经济一体化而无法出席，特朗普威胁从3月4日起对他们的进口征收25%的关税，从而可能破坏这种一体化。
“我们目前正处于关键时刻，”南非外交大臣罗纳德·拉莫拉（Ronald Lamola）在上周的一次新闻发布会上表示，此前鲁比奥批评了该国解决种族不平等问题的努力。“地缘经济压力——无论是供应链中断、贸易限制和单边制裁还是经济胁迫——正在重塑国际市场。”
据两位不愿透露姓名的消息人士称，美国官员本周拒绝签署包含气候变化和“包容性”等概念的联合公报。他们未获授权讨论这些程序。
尽管如此，南非总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）上周敦促外长们搁置分歧，团结起来应对世界上最紧迫的挑战，“应通过G20等各种论坛进行良好的协调”。
自特朗普在去年11月当选以来，衡量贸易政策不确定性的指标已飙升至2019年以来的最高水平。
由于避险需求，黄金价格已跃升至历史高位。周二，美股走势艰难，10年期美债收益率跌至两个多月以来的最低点，原因是对全球经济增长的担忧。
欧盟官员开始计算特朗普威胁的关税对其经济的潜在损害，并准备进行报复，同时仍对谈判持开放态度。然而，最近这些争端与特朗普试图拥抱俄罗斯的情景交织在一起。
在上周的外长会议上，许多领导人——包括欧盟最高外交官卡娅·卡拉斯（Kaja Kallas）——表达了团结一致并承诺维护多边主义的决心。
但在贸易方面，许多经济体正采取单独的外交任务前往华盛顿，试图直接向特朗普提出诉求——这种双边会晤使他们在交易性更强的美国面前处于不利地位，意识到如果特朗普实施对等关税，几乎不会有任何国家幸免，并标志着基于规则的贸易秩序的终结。
“他是一个将对国际贸易的所有规则产生重大影响的总统，”墨西哥经济部前国际贸易谈判副部长、顾问路易斯·德拉·卡耶（Luis de la Calle）表示，“特朗普的风险在于回归单边主义，问题是单边主义不起作用。”