欧盟贸易谈判代表已承认，他们不太可能推翻美国总统特朗普的“对等”关税，并警告欧洲各国政府，需做出更深层次的让步以避免全面贸易战。
尽管市场对美欧谈判进展持乐观态度，但欧盟高级官员私下描绘了黯淡的谈判前景，称欧盟可能被迫长期接受美国的更高关税。
据官员和外交官透露，欧盟委员会已告知成员国，特朗普对几乎所有商品加征的10%“对等”关税可能保留，尽管谈判代表仍希望降低税率。这一评估标志着欧盟对谈判态度的重大转变。此前欧盟与英国形成鲜明对比，拒绝仅仅为了将关税限制在10%的基准水平而向美国做出单方面让步。
欧盟官员和外交官表示，由于市场未能如其所愿缓和特朗普的强硬贸易政策，欧盟面临在“让步”与“报复”之间的艰难抉择。
在上周日与欧盟委员会主席冯德莱恩通话后，特朗普将加征50%关税的威胁从6月1日推迟至7月9日。特朗普已对大多数贸易伙伴加征10%额外关税，影响约70%的欧盟出口（3800亿欧元）。美国坚称这一10%税率不属于贸易谈判范畴。
据知情人士透露，冯德莱恩首席幕僚比约恩·塞伯特（Björn Seibert）周一向欧盟大使们做了悲观的谈判评估。考虑到美国立场，塞伯特提出了一项类似英国达成的潜在协议框架，建议为汽车等敏感出口产品（因“国家安全”被加征25%关税）设定低关税或免税配额。特朗普已威胁对半导体、药品等产品采取同样措施。
一位欧盟外交官称：“我们必须尝试比这更好的方案。”但他们承认，更远大的目标需要欧盟对美采取反制措施。“特朗普对谈判解决方案毫无兴趣，他希望我们要么投降，要么面临惩罚性关税。”
据三位外交官透露，法国是唯一反对单边让步和接受10%关税的国家，此前有多个成员国也曾持类似立场。作为对美提议的一部分，欧盟还将推动放松监管，扩大近期为企业削减繁文缛节的行动，以此向特朗普展示对美企的好处。外交官称，目前尚不清楚塞伯特是打算扩大欧盟放松监管的范围，还是仅在谈判中展示现有措施。
法德领导人已呼吁欧盟委员会废除供应链指令（该指令迫使大企业对供应商的排放和用工行为负责），这是美国的主要不满之一。大多数成员国还希望取消拟议中的新管制措施，这些管制措施针对的是可能在毁林土地上为包括美国在内的“低风险”国家生产的商品。
作为特朗普的长期盟友，意大利总理焦尔吉亚·梅洛尼（Giorgia Meloni）在谈判中扮演关键角色。这位民族主义政客上周末致电特朗普，请求其接受冯德莱恩的通话。意大利仍主张双方取消所有工业和部分农产品关税，但大使们被告知美方对此不感兴趣。官员称，作为替代方案，欧盟可能需要单方面削减部分进口关税。
美国其他要求包括废除数字税和增值税，以及改变食品标准从而允许更多美国农产品进入。塞伯特明确表示，欧盟应准备好谈判破裂时采取反制措施。谈判期间，欧盟已暂停对玉米、小麦、摩托车和服装等美国商品加征最高50%关税（规模210亿欧元），该措施原是对特朗普钢铁关税的报复。欧盟委员会还在就另一项950亿欧元的清单咨询成员国，拟对波音飞机、汽车和波本威士忌等产品加征关税，以回应特朗普的“对等”关税。
一位欧盟外交官称：“不采取任何措施就接受10%关税在政治上不可行，企业和民众不会接受。”欧洲晴雨表（Eurobarometer）周三为欧盟委员会进行的一项民意调查显示，80%的欧盟公民支持在他国提高对欧盟进口关税时采取反制措施以捍卫自身利益。