在正常情况下，通胀放缓与劳动力市场走弱足以成为降息的充分理由。但当前并非寻常时期，多重潜在阻力让美联储官员对放松货币政策持谨慎态度，担心通胀攻坚战尚未结束。这种情绪引发了白宫与央行之间日益激烈的冲突，可能促使特朗普采取不同寻常的举措——任命一位“影子主席”，其职责是监督美联储及其主席鲍威尔，直至明年正式主席人选就位。
Evercore全球政策与央行策略主管克里希纳·古哈（Krishna Guha）周三在一份报告中称，有“最新传闻”称特朗普可能很快宣布其选定的鲍威尔继任者，“作为过渡期间的美联储影子主席”，直至现任央行行长任期结束。古哈写道：“这一想法旨在加快政府对美联储施加影响的时间线，并影响利率市场，同时避免采取试图解雇鲍威尔的极端手段。”
此类举措的可行性尚不明确。美联储理事会近期并无空缺职位——除了鲍威尔，他是特朗普常攻击的目标，其主席任期将于2026年5月结束，而理事任期则持续至2028年。此外，这种“影子主席”的影响可能微乎其微。联邦公开市场委员会（FOMC）需七票才能推动政策变动，而目前很难找到超过一两位支持特朗普所寻求的激进降息的委员。
尽管如此，特朗普至少将暗示他希望谁担任主席，这可能会向市场传递一个重要信息，即他希望美联储采取的路径。周三，在一份相对温和的通胀报告显示5月物价仅上涨0.1%后，副总统JD·万斯（JD Vance）加入特朗普阵营，敦促美联储降息，这使得风险进一步升级。
美联储主席候选人名单似乎已缩小，特朗普上周五指出，他预计很快就会公开自己的偏好。周三，白宫官员未回应置评请求。
明显的最终候选人包括前美联储理事凯文·沃什（Kevin Warsh）、现任理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）、财政部长斯科特·贝森特（Scott Bessent）和国家经济委员会主任凯文·哈塞特（Kevin Hassett）。每个人都有优势和劣势，但最重要的特质可能是倾向于大幅降息，并制定激进的时间表。
亿万富翁投资者保罗·都铎·琼斯（Paul Tudor Jones）周三在接受采访时表示：“我认为特朗普会选择一个极端鸽派的人。我们在财政上受到限制，在可预见的未来，我们的预算赤字将达到GDP的6%以上。如果我是总统，主要的抵消措施之一就是任命一位尽可能鸽派的美联储主席，以降低我的利息成本。”
鲍威尔一直不愿推动降息，以对特朗普关税的长期影响进行更好的评估。在琼斯看来，美国陷入了“债务陷阱”，最终将引发市场反弹，特朗普除了抛弃温和略鹰派的鲍威尔之外别无选择。
美国2025年的预算赤字预计将达到2万亿美元，实际已超过GDP的6%。今年为36万亿美元债务融资的成本估计为1.2万亿美元，随着美债收益率居高不下，这一数字可能还会上升。对于特朗普政府来说，减轻部分负担的最简单方法是美联储降息，这至少会缓解部分融资成本，这些成本目前高于除社会保障和医疗保险之外的任何其他预算类别。
Evercore分析师古哈认为，每位潜在候选人都有优缺点。他表示，沃什“拥有直接的美联储政策经验，为市场和美联储官员所熟知，并且被视为具有独立性，同时与特朗普政府保持亲切和建设性的关系”。而他的缺点是：在通胀问题上倾向于鹰派，不赞成自2008年金融危机以来一直是美联储标志的扩张性资产负债表政策。
据报道，贝森特本周成为热门人选，他的优势在于其市场信誉和在特朗普政府中作为“房间里的成年人”的地位。然而，古哈表示，缺乏货币政策经验以及被视为“与特朗普政府过于接近，不够独立”，这些看法可能会对他不利。
哈塞特成为美联储主席的可能性较小，他拥有扎实的经济资质，但货币政策经验有限，古哈说，他也可能被视为与政府过于接近。
最后，沃勒有着平易近人的举止，而他最近主张今年晚些时候“利好式”降息的言论可能会让他在特朗普那里获得好感。然而，他可能会因为支持去年9月在11月总统选举前降息50个基点而付出代价。
对特朗普而言，挑战在于挑选一个可信的、认同他降息和宽松政策愿景的人，并且能够通过参议院的确认。共和党在参议院占优势，尽管这一优势很脆弱，而且参议院领导层仍然希望有一个独立的美联储。
前波士顿联储主席埃里克·罗森格伦（Eric Rosengren）周三在接受CNBC采访时表示：“希望无论选谁，这个人都强烈认为货币政策的制定应该符合双重使命，而不受政治影响。但这还有待观察。”