2016年，特朗普称入侵伊拉克是“一个天大的错误”，是美国情报部门蓄意欺骗行为的结果。
“他们撒谎了！”他在当年2月的一场共和党初选辩论中说。“他们说有大规模杀伤性武器。根本没有。而且他们知道没有。”
如今，特朗普身处白宫，正在权衡是否要军事干预一场与“伊拉克自由行动”有着相似之处的战争，他曾称前者是一场浪费了2万亿美元的战役。
当时与现在一样，战争的理由都是为了阻止一个国家获取核武器，从而消除对美国最亲密盟友之一——以色列的生存威胁，同时一些人也对大规模杀伤性武器的威胁是否真实心存疑虑。
“情报显示，尽管伊朗有核计划，但他们并未在寻求武器化，”智库“防务优先”（Defense Priorities）中东项目主任Rosemary Kelanic说。
有些人则说得更直接。激烈反对美国卷入另一场中东战争的右翼媒体人塔克·卡尔森表示，所谓伊朗即将制造出核弹的说法是一个“谎言”，由那些长期主张在德黑兰进行政权更迭的人所兜售。
“事实上，没有任何可信的情报表明伊朗接近制造核弹，或者有此计划。一个都没有，”他在社交媒体上写道。“如果美国政府知道伊朗几周内就能拥有核武器，我们早就开战了。”
这场“速战速决”的批评者们引用了最新的美国年度情报威胁评估报告，该报告由国家情报总监、前民主党人及海外军事干预的怀疑论者图尔西·加巴德（Tulsi Gabbard）于3月向国会提交。
尽管承认伊朗的浓缩铀库存处于历史最高水平，但她坚称德黑兰并未在制造原子弹。
特朗普驳斥了那份评估。“我不在乎她说了什么，”他周二在被问及加巴德的看法时说。在他看来，伊朗已经“非常接近”拥有一枚核武器。
特朗普并非2025年威胁评估报告的唯一怀疑者。“这极其愚蠢，”在特朗普第一任期内担任美国伊朗和委内瑞拉问题特别代表的外交政策鹰派人物Elliott Abrams说。“从来没有任何国家在将铀浓缩到60%纯度后（像伊朗那样）而不继续制造核武器的。”
他还提到了联合国核监督机构——国际原子能机构（IAEA）最近对伊朗未能与其视察员充分合作所表达的关切。国际原子能机构最近宣布，这个伊斯兰共和国近20年来首次违反了其不扩散义务。
曾参与伊拉克战争并一度领导美国中央司令部的退役将军、前中央情报局（CIA）局长David Petraeus表示，很明显德黑兰“已令人担忧地接近”能够制造核弹的程度。“比以往任何时候都更近，”他说——即使该国领导层可能尚未决定要制造一枚。
“我们一直说，我们不会允许他们拥有核武器，我们认为如果他们将铀浓缩到武器级别，我们是会知道的，”他表示。“但你不能把这事建立在最乐观的假设之上。你必须做最坏的打算。”
其他人也有类似的看法。
美国国务院前伊朗政策顾问Suzanne Maloney说，“从这场危机的最开始，一直追溯到2002年，伊朗在工业规模浓缩方面所建立的一切，都具有一个旨在用于军事目的、而非民用基础设施和能源生产的计划的所有特征。”
但尽管如此，特朗普坚称德黑兰距离获取核武器“只有几周之遥”，这还是让该地区的专家们感到惊讶。
Maloney说：“我所担心的是……总统似乎比我们所知的事实跳前了几步，得出了一个并非不合理、但也不为情报所支持的结论。”
特朗普非正式的决策方式加深了这一印象。“总统似乎是根据自己的直觉，而非见多识广的顾问们的最佳建议来做决定，”她说。
一些分析人士担心，特朗普太容易受到以色列总理内塔尼亚胡的影响，后者坚称伊朗有一个将其铀武器化的秘密计划。
怀疑论者还想知道，特朗普是否准确判断了美国选民的情绪，他们中的许多人都曾支持他结束美国“永久战争”的承诺。
“伊拉克和阿富汗的战争无疑是警示性的故事，”Petraeus说。
关于所谓伊拉克存在大规模杀伤性武器的辩论发生在“9·11”恐怖袭击仅两年后，当时美国人在反击国家敌人这一需求上更为团结。如今，美国人对于海外军事介入是否明智的看法则更为分裂。
“防务优先”的Kelanic表示，时任总统小布什“花了18个月的时间向美国人民陈述开战的理由，并且也去国会获得了授权。现在最大的不同就是这一切展开的速度。”
这种明显的仓促军事行动也暴露了特朗普与“让美国再次伟大”（MAGA）阵营中更为孤立主义的追随者之间挥之不去的紧张关系，其中最主要的就是卡尔森。
一些特朗普的昔日粉丝指责他背叛了“美国优先”原则，危险地倒向了旧时的“新保守主义”外交政策，即无条件支持以色列、在敌对国家寻求政权更迭以及在世界上单边行动以捍卫美国战略利益。
本周，在卡尔森对共和党参议员、特朗普支持者Ted Cruz的火爆采访中，这种紧张关系爆发了。Cruz曾表示，美国必须支持以色列与伊朗的战争。
“我想阻止一个想谋杀我们的疯子获得能够杀死数百万美国人的核武器，”Cruz告诉卡尔森。“你说你看不出这无论如何对美国有何好处。这太离奇了……这是孤立主义。”
卡尔森则以嘲笑Cruz的外交政策资历作为回应，并说他“对自己想要推翻其政府的国家一无所知”。
虽然亲特朗普联盟中的一些人对特朗普在伊朗问题上的方向转变持谨慎态度，但另一些人则表示，认为他突然变成了一个新保守主义者是错误的。
“如果你回到差不多整整10年前，2015年6月6日，当他走下自动扶梯宣布参选时……他就说了伊朗不能拥有核武器，”Abrams说，他本人也被视为小布什时代的主要新保守主义者之一。“他在这点上是完全一致的。”