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在经历了一连串针对美联储的攻击后，鲍威尔现在可能感到有信心，认为美联储已有所托，一旦新任主席接手，他便可以彻底功成身退。

本月早些时候，美联储比往常更早地续聘了其地区联储主席。此举令华尔街感到惊讶，同时也缓解了外界对于美联储在面对特朗普不断要求大幅降息时能否保持独立性的担忧。

此前，特朗普政府曾暗示应对美联储各地区主席施加新条件，引发了外界关于政府意图对美联储进行“大清洗”的恐惧。这种担忧符合近期对决策者施加极端压力的模式：特朗普无情地辱骂鲍威尔降息力度不够，曾考虑解雇他，威胁要因美联储总部翻修费用超支起诉他，目前还正试图罢免美联储理事丽莎·库克（Lisa Cook）。

鉴于鲍威尔对美联储独立性的承诺，此前人们怀疑在新任主席上任时，他是否会打破传统，选择不辞去美联储理事的职务。这样他就能保留在制定利率的联邦公开市场委员会（FOMC）中的投票权，以帮助确保政策维持非政治化。鲍威尔的主席任期将于2026年5月15日结束，但他作为理事的任期则一直延续到2028年1月。

然而，随着地区联储主席们获得续聘，由理事和地区主席组成的FOMC增加了一层稳定性，这可能让鲍威尔得以安然引退。

“我不认为鲍威尔想留下来。我觉得他已经受够了这份工作，而且我并不怪他，”Natixis CIB Americas的美国首席经济学家克里斯托弗·霍奇（Christopher Hodge）告诉《财富》杂志。

霍奇认为鲍威尔离开理事会的可能性很高，但仍存在一些不确定因素。其中之一是特朗普挑选的新任美联储主席人选。目前的候选名单——凯文·哈塞特（Kevin Hassett）、凯文·沃什（Kevin Warsh）和克里斯·沃勒（Chris Waller）——都是尚可接受的人选；但据曾在纽约联储担任首席经济学家的霍奇分析，如果出现一位意料之外的、不严肃的候选人，可能会让鲍威尔犹豫是否离任。

另一个未知数是最高法院将如何裁决特朗普试图因抵押贷款欺诈指控（库克已否认）而解雇库克一案。如果大法官裁定白宫可以轻易解雇美联储理事，那么鲍威尔可能会选择留任。

“但归根结底，我认为地区联储主席的续聘是他想要跨越的一道障碍，这无疑为他在5月会议后卸任扫清了道路，”霍奇说。

他补充道，“只要鲍威尔相当确信‘护栏’依然稳固，且美联储处于能够长期保持信誉的状态，那么我认为他会辞去”理事会职务。

前达拉斯联储主席、现任高盛副主席卡普兰（Robert Kaplan）表示，，地区联储主席的续聘是一条未被充分关注的重磅新闻。

他上周告诉CNBC，此前人们担心美联储理事会的改组会导致地区联储主席的变动，因为这些主席必须得到理事会的批准。

“我认为这种情况（大清洗）可能不会发生了。这意味着下一任美联储主席必须通过说服、辩论并达成共识来争取七张选票。你不可能一上任就将七张铁票握在手中，”卡普兰补充道，他指的是在由12名成员组成的FOMC中获得多数票所需的支持。

他还敦促鲍威尔在主席任期结束后不要留在理事会。卡普兰解释说，如果鲍威尔坚持不走，可能会被视为新任主席的“眼中钉”。

“就像CEO离职时会将权力完全移交给继任者一样，我认为这是得体的做法，”他说。“我觉得鲍威尔是个有风度的人，我认为这对他来说是正确的事。”