自上周末美国与以色列对伊朗发动突袭以来，华盛顿一直急于强调，此次军事行动将在数周内结束，不会演变成所谓的“永久战争”。
但专家表示，如果伊朗政权的韧性超出预期，美国很可能在“史诗狂怒行动”中陷入泥潭。
布鲁金斯学会副主席兼外交政策主任苏珊娜・马洛尼（Suzanne Maloney）周二对CNBC表示：“我们目前看到的局势，将比白宫此前预期的更为复杂。”
“显然，冲突开局看似极为成功，伊朗最高领袖阿亚图拉・阿里・哈梅内伊（Ayatollah Ali Khamenei）在数小时内便被确认身亡，这在诸多方面都是重大突破，美以也对伊朗军事能力造成了巨大破坏。但后续局势同样将极为复杂，我对冲突能迅速结束并不乐观，因为伊朗正在整个地区升级对抗，这是其长期既定策略。”她说道。
上周六，空袭开始针对伊朗领导层与军事设施，哈梅内伊于数小时内在其官邸身亡。人们很快意识到，这些袭击不会是“一次性的”。 。
但美国总统特朗普上周表示，对伊朗的军事行动将在“四至五周”内结束，从美国副总统JD・万斯（JD Vance）到国防部长彼得・赫格塞思（Peter Hegseth）的高级官员均强调，此次行动不会是阿富汗或伊拉克式的长期低烈度冲突。
此类“永久战争”在美国公众中引发争议且不受欢迎，尤其遭到特朗普“让美国再次伟大”（MAGA）支持者的反对，他们希望总统优先处理国内事务而非外交政策。路透社与益普索（IPSOS）上周民调显示，仅四分之一美国人支持对伊朗的袭击，华盛顿也出现了反对空袭的抗议活动。
美以最初宣称，首要目标是彻底摧毁伊朗核计划，但本周战争目标似乎发生转变，公开目标从摧毁伊朗弹道导弹计划，延伸至保护美国民众免受迫在眉睫却未明确的伊朗威胁。
前美国驻巴林大使、阿拉伯海湾国家研究所执行副总裁威廉・罗布克（William Roebuck）表示，在伊朗行动问题上，特朗普将对民意极为谨慎。
“这对他而言是个风险命题。经济可能出现诸多动荡，而他对此高度关注。这可能冲击能源市场，也可能影响股市，而他同样极为关注股市。”罗布克周三对CNBC表示。
“他也未在美国国内充分阐述对伊朗采取军事行动的理由。他们给出的行动依据前后不一，民调显示，仅四分之一美国人真正理解并支持这一理由。”罗布克指出。“出于这些原因，这对他的基本盘而言存在一定风险。”他补充说道。
最大的未知数之一是，哈梅内伊身亡后，美国是否希望伊朗伊斯兰共和国实现政权更迭；若如此，应由何人或何种力量取代最高领袖。
赫格塞思也强调，此次军事行动并非旨在政权更迭，他周一表示：“这并非所谓的政权更迭战争，但政权确实发生了变化。”他指的是哈梅内伊与其他高级官员一同身亡。
威利斯克・马普尔克罗夫特（Verisk Maplecroft）首席中东分析师托尔比约恩・索尔特维特（Torbjorn Soltvedt）表示，美国官员寻求“极为迅速地解决此次冲突”，但就目前局势而言，“我们必须做好冲突可能延长的准备”。
“我们听到特朗普总统谈及四至五周的行动，但伊朗是幅员辽阔、人口众多的国家，安全机构极为庞大，因此试图理清这一切并推动某种过渡解决方案，将极为困难。但此类讨论目前或许为时过早。”他说道。
分析师一致认为，美国的计划——或者说其最终目标——并不明确，这意味着难以确定军事行动将持续多久。许多人将当前对伊朗的行动比作特朗普的一场“豪赌”。
专家表示，如果目标是政权更迭，极有可能需要美国向伊朗派遣地面部队——考虑到民意以及对共和党政府的潜在后果，华盛顿很可能对此望而却步。
“美国军队绝不可能用于入侵伊朗这般规模的国家。这并非小国，而是幅员辽阔的国家。”英国前外交与国防大臣马尔科姆・里夫金德（Malcolm Rifkind）对CNBC表示，并警告称，“这将重演伊拉克局势，而这不会发生。”
尽管美国不愿陷入可能旷日持久、伤亡惨重的地面战争，但分析师表示，短期、精准的军事行动仍有可能——但最终取决于特朗普的意图，以及伊朗领导层在美以攻势下能支撑多久。
前英国驻伊朗大使罗伯特・麦凯尔（Robert Macaire）认同，“‘永久战争’的可能性不大，因为伊朗无法‘无限期’持续反击。”
“打击目标是发射装置与伊朗指挥系统，总有一天，导弹发射将变得零星，冲突也将逐步平息。”他说道。
西格纳姆全球顾问公司（Signum Global Advisors）的查尔斯・迈尔斯（CharlesMyers）表示，此次冲突只有一个结局：伊朗失败。
“这不会是一场长期甚至中期战争……这里只有一个结局，那就是伊朗将失败。伊朗面对的是世界上最强大、最先进的两支军队，伊朗将输掉这场战争。问题在于失败的形式如何，以及需要多久。”他周四对CNBC表示。
迈尔斯预计，战争的军事行动阶段将在“未来三至四天内结束”。
“在此之后，你将开始听到美国总统谈及退路、胜利或战果。我认为从那时起，各方将开始推动达成某种解决方案或协议……这不会是一场旷日持久的军事行动。”他说道。