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美国司法部高层正支持一名联邦检察官与美联储主席鲍威尔的法律斗争,而白宫也未表示反对,这使得这场对谁将领导央行具有重大影响的冲突进一步升级。
据知情人士透露,美国总统特朗普原本对放弃调查鲍威尔的想法持开放态度,直到上周五一名法官驳回了向该央行发出的传票。特朗普对该裁决感到愤怒,且长期以来一直认为法院对他不利,其助手和盟友现在认为,他支持推动上诉。
上周传票被驳回后不久,联邦检察官珍妮·皮罗(Jeanine Pirro)就宣布将对法院的裁决提出上诉。特朗普尚未公开对皮罗的行动表态,但他的一些助手对此感到意外。
据一位知情人士透露,司法部领导层正在支持皮罗。这位要求匿名讨论内部审议情况的人士表示,官员们认为上诉对于维护检察官调查的完整性是必要的。
一些知情人士称,法官的裁决本可为特朗普政府提供一个结束对鲍威尔调查的退出路径,让围绕调查的争议悄然消散。然而,继续法律战意味着特朗普可能需要等待更长时间,才能让他提名的美联储主席人选凯文·沃什(Kevin Warsh)接手美联储。
“白宫仍专注于与参议院合作,以迅速确认凯文·沃什出任下一任美联储主席,”白宫发言人库什·德赛(Kush Desai)表示。“沃什的学术资历、私营部门的成功以及之前在美联储理事会任职的经验,使他完全有资格恢复美联储决策的信心和能力。”
皮罗的办公室拒绝对正在进行的法律战发表评论,也拒绝透露是否与白宫讨论过此事。
鲍威尔表示,在调查结束之前他不会离开美联储,甚至在周三暗示他可能会在调查结束后继续留任。一位关键参议员表示,在调查完成之前,他将继续阻挠沃什的提名。
作为对一项建筑翻新工程成本超支调查的一部分,司法部于1月份向鲍威尔和美联储发出了传票。美国地区首席法官詹姆斯·博斯伯格(James Boasberg)上周裁定,政府未提供任何证据证明传票的合理性,皮罗对此进行了痛斥。
“这一程序被一名激进法官肆意破坏了,”她在裁决后的新闻发布会上表示。
特朗普上周日也对博斯伯格驳回传票的决定表示遗憾,称应将该法官从涉及特朗普政府的案件中移除,并指责他患有“特朗普精神错乱综合征”。在这条Truth Social帖子中,特朗普称博斯伯格是“一个古怪、下作、狡诈且完全失控的法官”。
皮罗已要求法官重新考虑其裁决。据一位知情人士透露,此过程的下一步将是鲍威尔和美联储对皮罗的重新考虑请求作出回应,然后由法官对该动议作出裁决。如果司法部败诉,则可以向华盛顿特区巡回法院提起正式上诉。
美联储发言人拒绝对任何潜在的法律回应发表评论。
美联储律师在上周提交的文件中表示,美联储打算对重新审议动议提出反对。律师们补充道,美联储的理解是,反对意见应在3月27日或之前提交。
这些传票与美联储正在进行的对其华盛顿总部25亿美元翻新工程有关,也与鲍威尔去年在参议院银行委员会就建筑项目所作的证词相关。鲍威尔在1月份对传票作出的异常强硬的视频回应中,称此次调查的动机是美联储拒绝按照特朗普的偏好设定利率。
鲍威尔的主席任期将于5月结束,但他美联储理事会成员的任期要到2028年才到期。他周三表示,在继任者获得确认之前,他将担任临时主席。
“在调查真正彻底结束、实现透明和了结之前,我无意离开理事会,”他在美联储最新利率决定后的例行新闻发布会上表示。
长期以来一直敦促鲍威尔和美联储大幅降息的特朗普表示,沃什将更愿意降低借贷成本。
特朗普针对鲍威尔的企图在国会内部引发了担忧,即央行的独立性可能面临风险,这一转变可能对美国经济产生重大影响。北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯(Thom Tillis)在参议院银行委员会拥有关键投票权,他一直是对调查鲍威尔的主要反对声音之一,并表示在调查完全解决之前,他将阻止沃什的提名。
“我只想向公众揭露这家伙不称职,”特朗普周四在椭圆形办公室与日本首相举行的新闻发布会上表示。“他是个非常不称职的人,他可能是个不诚实的人——但肯定有人不诚实,因为那栋楼不可能要花30到40亿美元。”