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素有“美联储传声筒”之称的《华尔街日报》记者Nick Timiraos最新撰文称，凯文·沃什（Kevin Warsh）通往美联储主席之位的前进之路，本周迈出了关键一步，但也可能后退了两步。

就在参议院银行委员会宣布其就任下一任美联储主席的确认听证会日期的同一天，来自联邦检察官珍妮·皮罗（Jeanine Pirro）办公室的检察官却试图升级一项调查，而这项调查恰恰可能阻碍他的任命。

随后，在当地时间周三上午播出的福克斯商业频道采访中，特朗普对针对现任主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）的调查做出了全力辩护。该调查涉及美联储总部大楼的翻新工程。

这项任命面临来自北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）的阻碍。蒂利斯已誓言，在司法部终止调查之前，他不会推进任何美联储提名人的程序。

在采访中，特朗普一方面将蒂利斯的立场斥为一位即将退休的议员的空洞威胁，另一方面也承认蒂利斯可能不会让步，从而拖延沃什的确认。在这种情况下，特朗普表示，如果鲍威尔在5月15日主席任期结束后选择继续留在美联储，他将解雇鲍威尔。鲍威尔有资格继续担任美联储理事会成员直至2028年。

当被问及为何不直接终止调查以为沃什扫清道路时，特朗普反而再次表达了对建设成本超支的不满。他说：“难道你不觉得我们有必要查清楚那里发生了什么吗？”

Timiraos称，这项调查非但没有偃旗息鼓，反而可能进入新的篇章。

据《华尔街日报》报道，周二，两名检察官和一名刑事调查员未经通知便出现在美联储庞大的建筑工地现场，并要求参观，但被拒之门外。

美联储聘请的外部律师罗伯特·许（Robert Hur）致信反对此次到访，他在信中辩称，检察官试图规避一名联邦法官上个月的裁决。该法官曾驳回了向美联储发出的传票。法官詹姆斯·博斯伯格（James Boasberg）表示，这项调查的目的似乎是为了施压鲍威尔降低利率或辞职。

皮罗在周二晚间的声明中为调查进行了辩护。她说：“任何原始建设预算超支近80%的建筑项目，都值得进行严肃的审查。”

Timiraos写道，对沃什而言，这一幕颇具讽刺意味。他对艰难的提名战并不陌生。1991年，作为大学实习生，他曾参与克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）的最高法院确认工作。2005年，作为白宫助手，他曾协助推动本·伯南克（Ben Bernanke）接替艾伦·格林斯潘（Alan Greenspan）出任美联储主席——那次确认虽波澜不惊，但受到了严密审视。

如今，这场战斗轮到了他自己。而眼前的障碍并非民主党的反对，也不是政策分歧，而是一项得到提名他的总统本人支持的刑事调查。

国会听证会定于4月21日举行，这意味着在鲍威尔任期结束之前，参议院只剩下24天的时间来确认沃什。在这24天中，参议院计划开会的时间只有13天。

蒂利斯一再反驳任何关于他会让步的说法，并在周二晚间嘲笑了这项调查。他在社交媒体上发布了一张“三个臭皮匠”（Three Stooges）的图片，配文写道：“哥伦比亚特区联邦检察官办公室在犯罪现场。”

共和党在参议院银行委员会中以13比11占据多数。但如果没有蒂利斯的支持，任何提名都可能陷入停滞。

蒂利斯周三表示：“所有这些升级行动，只会让（特朗普）离那个我希望成为他主席的人越来越远。”蒂利斯接着提及自己在参议院的剩余任期，补充道：“他们可以在接下来的263天里继续升级。但只要他们的态度不变，我的立场就不会改变。”

Timiraos指出，即便没有调查这条支线剧情，下周的听证会本就已经是一场高空走钢丝般的表演。在经济形势动荡之际，沃什很可能面临关于美联储独立性和利率政策的一针见血的提问。由于中东战争导致能源价格上涨，全球央行官员正面临又一次供应冲击，这可能使消费者和企业对物价上涨变得更为宽容。

Timiraos写道，如果能源和大宗商品的瓶颈持续存在，美联储官员们将关注的重点将是：他们是否应该加息，而不是像特朗普所期望的那样降息。这可能迫使沃什在尚未获得确认之前就要选边站——要么支持特朗普的观点，从而冒着在市场上失去信誉的风险；要么捍卫美联储的观望立场，从而激怒总统。

特朗普在周三播出的采访中明确表达了他的期望。当被问及今年利率是否会下降时，他说：“等凯文上台了，就会降。”