美国政府计划出借最多31.5万桶紧急取暖油储备，试图在冬季需求上升前缓解美国东北部的燃料供应紧张。美国能源部当地时间周三表示，这批燃料来自总规模为100万桶的东北部家庭取暖油储备，交付预计于11月13日前完成。
此举正值柴油价格高企、家庭取暖成本上升之际。伊朗战争扰乱中东能源运输，乌克兰对俄罗斯炼油设施的袭击也加剧了燃料供应压力。由于取暖油与柴油来自相近的炼油流程，两者价格走势密切相关，柴油价格飙升也推高了东北部家庭冬季取暖支出。
美国能源部将通过竞争性招标，向燃料零售商和终端储存设施运营商出借取暖油，以便将燃料输送至供应紧张的地区。此次最多出借31.5万桶，相当于该储备总量的近三分之一，燃料将来自缅因州、马萨诸塞州和康涅狄格州的储存设施。
这项安排并非永久出售储备。借用企业需要按照相关条件归还燃料，并支付额外溢价，以便政府在下一取暖季前补充库存。该机制旨在暂时增加市场可用供应，而非通过新增炼油产能从根本上解决燃料短缺。
美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）表示，特朗普政府将尽一切努力降低能源成本。能源部称，是否需要进一步释放储备，将根据后续情况评估。
不过，储备规模有限，实际效果仍存在不确定性。海湾石油公司首席能源顾问汤姆·克洛扎（Tom Kloza）在社交平台上称，这项措施“令人费解，可能无关紧要”，认为其对价格的影响有限。即使燃料进入商业流通，最终零售价格仍取决于运输能力、地区供需和国际能源市场走势。
美国汽车协会（AAA）的数据显示，美国柴油零售均价近期徘徊在每加仑6.32美元左右，9月曾升至6.52美元的纪录高位。由于柴油与取暖油共享部分供应链，柴油市场的紧张也限制了家庭取暖燃料价格回落的空间。
美国东北部家庭对取暖油的依赖，使能源价格成为冬季临近时的突出民生问题。新英格兰地区约三分之一的家庭使用取暖油，其中缅因州占约一半。相比全美其他地区，该地区更容易受到取暖油供应中断和价格上涨的直接冲击。
在两党参议员呼吁动用储备后，政府此次采取了行动。缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）此前与独立参议员安格斯·金（Angus King）致信总统唐纳德·特朗普，要求释放取暖油，以减轻当地居民的能源开支压力。柯林斯正面临竞争激烈的连任选举。
能源价格也成为11月3日美国国会中期选举前的政治议题。共和党正努力维持对国会两院的控制，而缅因州、新罕布什尔州等地的竞争性选举，使家庭能源成本受到更多关注。政府释放储备，既是应对短期供应紧张的措施，也回应了来自能源成本上升地区的政治压力。
美国此前很少动用东北部家庭取暖油储备。该储备自2012年“桑迪”飓风后仅使用过一次，当时用于应急供油。政府此次重新启用储备，反映出当前燃料市场的压力已从柴油价格蔓延至家庭取暖成本。
特朗普政府还在推动扩大东北部天然气供应。能源部本周释放最多4200万美元冷战时期《国防生产法》资金，用于威廉姆斯公司（Williams Companies）宪法天然气管道项目的前期工作。该管道计划将宾夕法尼亚州生产的天然气输送至纽约及新英格兰地区，但纽约州因环境问题阻止了项目推进。
赖特将管道建设视为降低地区取暖和电力成本的长期方案，并呼吁纽约州及新英格兰各州与联邦政府合作。不过，基础设施项目难以迅速增加今冬的燃料供应，短期内家庭仍将受到现有库存、运输和市场价格的影响。
在原油方面，特朗普政府已同意出借1.72亿桶战略石油储备，以应对伊朗战争带来的价格压力。该储备位于得克萨斯州和路易斯安那州沿岸，库存已降至1982年以来最低水平。原油储备与东北部取暖油储备用途不同，但两项措施都显示，政府正试图通过动用应急库存缓冲能源供应冲击。