疫情尚未结束,海湾地区又险象环生,美国和伊朗最近又开始杠上了。昨晚,美国宣布对伊朗采取新的制裁。
美国财政部表示,新的惩罚措施针对12人,其中包括伊朗内政部长法兹利(Abdolreza Rahmani Fazli)。制裁还针对三个实体,包括两所监狱和一个执法小组。
而这可能只是美国继续打压伊朗的第一步。
▶伊朗抱团突围,美国石油封锁失败
引起美国再次对伊朗出手的是最近伊朗向委内瑞拉运送原油的事。
据外媒15日报道,目前至少有5艘满载大量石油的伊朗超级油轮驶往美国的“后院”,向委内瑞拉输送原油,以帮助其缓解燃料短缺危机。
据悉,这是伊朗向委内瑞拉运送燃料最多的一次。在美国制裁之前,两国都能够实现石油的自给自足,而且还能大量出口,但是,在美国的封锁之下,他们的石油产量都大幅下滑。
在美国的制裁下,委内瑞拉面临严重的石油短缺。由于美国阻止了其必要零部件的进口,委内瑞拉的采油和炼油设备缺乏维护,该国正面临着严重的燃料短缺。
而伊朗也因为美国的制裁,导致石油出口中断,美国一直致力于让伊朗的出口降至零。此外,在疫情的冲击下,全球石油需求大减,受此影响,今年3月,伊朗最大的买家的原油交货量减少了60%。
由于出口骤降,伊朗的原油只能存起来。咨询公司Kayrros分析上周公布的卫星数据显示,在短短几周内,伊朗岸上的储罐就达到了有史以来的最高水平。
随着原油市场从疫情导致的需求暴跌和价格崩盘中恢复过来,伊朗抓住这个机会,利用其石油来讨好美国的对手,包括委内瑞拉和叙利亚。据接近上述三国政府的人士透露,伊朗将把部分未售出的石油运往叙利亚,以换取在该地区更大的外交影响力,并用其原油提炼技术与委内瑞拉交换黄金。
据航运跟踪网站TankerTrackers.com的数据,今年3月,伊朗向叙利亚出口了790万桶原油,相当于每天25.5万桶。据咨询公司Kayrros描述,叙利亚的两个主要码头Baniyas和Tartus,以前的载货量不到一半,现在分别是70%和90%。
4月23日,委内瑞拉负责炼油的最高官员Erling Rojas宣布,委内瑞拉从伊朗获得了炼油设备,用于翻新其日产31万桶的卡登(Cardon)炼油厂。
包括伊朗此次向委内瑞拉输送石油在内,这些事件都意味着美国对伊朗采取的石油封锁政策的失败。伊朗不仅加大了石油出口,而且还是持续向同样受美国打压的国家出口石油。这自然是美国不愿意看到的,因此,美国先前出动军舰阻止伊朗油轮前往委内瑞拉,再加上此次新的制裁措施,都是对伊朗的警告。
▶被逼到走投无路的伊朗
从伊朗的态度来看,它显然不惧美国。扎里夫等伊朗高官多次喊话,指责美国制裁削弱了伊朗抗击新冠疫情的努力,并呼吁各国加入无视美国对伊朗制裁的全球性运动。
5月18日,伊朗政府发言人拉比埃表示,伊朗将继续采取适当行动,保护油轮的航行自由。最重要的一句是,他还说伊朗会毫不犹豫地在全球市场上出售石油。
这句话信息量很大,一方面,这意味着向委内瑞拉和叙利亚出售石油可能只是伊朗打破美国石油封锁的第一步,后续可能还会寻求更多的原油出口。
另一方面,它还反映出疫情之下伊朗的艰难处境。疫情的冲击让原本日子就过得紧巴巴的伊朗陷入了更深的困境。在美国制裁和疫情的双重打击下,伊朗石油出口已经降至纪录低位。
据船货追踪公司Kpler的数据,伊朗4月日均原油出口量为7万桶/日,相比于3月的28.7万桶/日大幅下滑。评估出口量的困难意味着整体出口量可能上修,Kpler认为准确数字可能约为20万桶/日,即便如此,伊朗的石油出口仍为数十年来最低。
石油物流公司(Petroo-Logistics)首席执行官丹尼尔•戈贝尔(Daniel Gerber)表示,由于伊朗最大的客户减少购买量,伊朗的石油出口大幅下降,目前他还没看到伊朗5月份石油出口有任何改善的迹象。
疫情冲击下,全球石油供应严重过剩,再加上油价跌至历史低位,石油买家有了更多的选择,这令伊朗很难找到愿意购买其原油的客户。
咨询公司SVB Energy International的Sara Vakhshouri表示:
“在疫情下,伊朗不好找客户,目前石油供应严重过剩,市场上有大量低价石油供应。而且伊朗还得与沙特等产油国提供的折价原油竞争,同时对那些买卖它们原油的各方支付佣金。折扣加上佣金和运营成本,伊朗就没有利润了。”
以上因素或许正是伊朗会“毫不犹豫地在全球市场上出售石油”的原因。
那么,一边是伊朗在不断寻求扩大石油出口,另一边则是美国的步步紧逼,综合美国近期的表态,我们完全有理由相信,美国周三采取的制裁措施仅仅只是一个小小的警告,后面可能还会有更大的动作。
此前美国官员已经表示,美国政府正在考虑采取措施阻止伊朗重复向加拉加斯运送货物,包括对油轮船员实施制裁,并限制伊朗为前往委内瑞拉的未来船只配备人员的能力。
谁知道万一美国把伊朗逼急了,最终美伊关系会不会又达到今年1月份那样的“沸点”。微信公众号“最贪婪的交易员”(ID:ZTLTrader)在周二的文章中也提及了这一风险——一场油轮冲突随时都有可能爆发。
▶对市场有何影响?
那么,一旦美伊关系再次恶化,对市场有何影响呢?
首当其冲的肯定是黄金。还记得在1月份的美伊关系不断恶化时,现货黄金涨得最疯,短短4个交易日,就从1530美元下方最高飙升至1611美元,那是黄金在2011年后第一次站上1600美元。当时全球货币政策的宽松程度还远不如当前。
因此,一旦美伊关系再次恶化,在避险因素的提振下,黄金将迎来一波上涨,上次是突破1600美元关口,谁知道接下来它会不会是黄金近期第一次站上1800美元关口的契机呢。
油市方面,鉴于伊朗目前的原油产量已经跌至历史低点,对原油供应来说早已无足轻重,因此对油价的影响可能有限。
从1月初那次冲突的情况来看,油价确实在一开始的时候出现了明显的涨幅,但是并没有关键性的突破,而且在第二个交易日便出现了回落。
主要原因在于当时伊朗的市场份额已经很低,即使它跟美国发生冲突,对油市的影响也仅仅停留在市场情绪方面,并不会对供应造成太多损失。在此次疫情冲击之后,伊朗在原油市场的话语权更小了。不过,一旦冲突升级,油价的短期波动还是需要留意。