随着中东地区进入夏季最炎热的日子，沙特为了维持发电，让国民能享受舒适的空调，可能会燃烧创纪录的原油。

从以往经验来看，沙特的耗电量总会在7、8月左右飙升，在这段时间里，沙特的气温可能会超过122华氏度（50摄氏度）。这迫使政府除了使用本就用来发电的更加清洁的天然气之外，还得补充使用原油或燃油。

而今年的情况还有两点不同。一方面，由于疫情，许多沙特人取消了出国游，待在国内的人更多，沙特国内用电需求增加，石油消耗量恐将激增。

另一方面，在新冠疫情的威胁下，欧佩克+实施减产，沙特自4月以来的石油产量出现了创纪录的下降，这也减少了沙特国内的天然气供应，因为大多数天然气与原油出自相同的油井。

从下个月开始，欧佩克+计划缩减石油减产规模，但用于发电的石油需求增长可能限制其对油价的影响。根据彭博汇编数据，沙特6月份石油产量为750万桶/日，为2002年来最低水平。其中，沙特每天出口570万桶原油，剩余大部分用于国内炼油厂。

能源资讯公司Crystol Energy首席执行官纳克勒（Carole Nakhle）表示：

“他们可以选择进口更多天然气，要么在发电过程中燃烧更多原油。后者的可能性更大，也更容易，因为这是沙特多年来的做法，而且他们现在有大量的石油。”

总部位于利雅得的联合组织数据计划（Joint Organisations Data Initiative）整合了能源生产商的数据。数据显示，过去10年来，每年8月沙特用于发电的原油平均为72.6万桶/日。这是天气凉爽的1、2月的两倍多。该数据最高纪录出现在2014年7月，当时沙特每天消耗89.9万桶石油。

沙特已经缩减了减产规模。6月底，它不再自愿额外减产100万桶，并表示需要把大部分增加的石油产量用于国内。沙特能源部长阿齐兹在6月初表示：

“我们的石油消耗量将会增加。我们7月份生产的很大一部分石油将用于国内消费，即燃烧发电，而不是精炼。”

需要注意的是，虽然沙特国内的原油需求增加意味着，放宽减产也不会导致更多原油会在短时间内涌入市场、造成供应过剩，但对于沙特减少使用化石燃料（污染严重）的计划来说，每天将近100万桶的石油用于发电无疑是一种倒退。

伦敦石油咨询公司FGE中东地区总经理纳斯里（ Iman Nasseri）表示，在疫情来临之前，沙特政府似乎已在逐渐往这一目标靠拢，尤其是在当地天然气加工厂产能增加之后。但现在可能要“一朝回到解放前”。

不仅是沙特，疫情还可能打击其他海湾阿拉伯国家减少石油、增加天然气使用的长期计划。随着迪拜等商业中心失业率飙升，许多外国人纷纷离开，能源行业的高管们开始质疑是否有必要开展更多天然气项目。

投资削减的影响不会在今年夏季显现，但会推迟未来几年的新供应增长。

海湾阿拉伯国家是世界上人均能源消耗量最大的国家之一，部分原因是其中许多国家提供能源补贴。英国石油公司最新的2020世界能源统计年鉴显示，2019年沙特人均能源消耗量为322千兆焦耳，几乎是欧洲平均水平的三倍，也是全球平均水平的四倍多。