去年元宇宙概念刚在全球掀起热潮时，韩国便一马当先接连推出四只元宇宙主题ETF，仅一个月就吸金近3亿美元。“初尝甜头”后，韩国加快了向这波潮流前进的脚步，政治推动力也开始陆续进场。

首尔致力打造元宇宙城市

据韩联社报道，韩国首尔市政府今日表示，2022年将在元宇宙、大数据和人工智能等尖端数字化技术项目上投资3459亿韩元（约合18.5亿人民币）。其中，1126亿韩元（约合5.7亿人民币）将用于智慧城市项目，这些项目旨在结合元宇宙、大数据和人工智能技术，通过构建数字基础设施以增强公共服务。其他主要项目还包括在全市范围内推广人工智能闭路电视，以加强对弱势群体的安全和数字化教育。首尔市政府提到，这项投资计划将创造近3500个新就业岗位，尤其是那些面向年轻人的岗位。

去年11月时，首尔市政府还发布了《元宇宙首尔五年计划》，宣布从2022年起分三个阶段在经济、文化、旅游、教育、信访等市政府所有业务领域打造元宇宙行政服务生态。三个阶段分别为：起步（2022年）、扩张（2023年-2024年）和完成（2025年-2026年）。作为首个示范项目，今年首尔市已在元宇宙平台上举行普信阁虚拟敲钟仪式，迎接2022年的到来。

首尔市智慧城市政策官员表示：

“首尔市政府将结合公共需求和民间技术，开拓‘元宇宙首尔’新大陆，打造男女老少都能享受的‘元宇宙首尔’，使首尔发展成为名副其实的包容性智慧城市。”

经济日报就《元宇宙首尔五年计划》评论称，这是韩国地方政府在虚拟现实服务领域提出的首个工作规划，在后疫情时代非接触式沟通需求增长的大背景下，可谓恰逢其时。

韩国总统候选人承诺发展元宇宙

除了首尔计划依托元宇宙向智慧城市迈进外，韩国大选到来之际，也有总统候选人借力元宇宙提升民望。

韩国总统选举定于3月9日举行。角逐下届总统的人选中，执政党共同民主党总统候选人李在明被视为现任总统文在寅的热门“接班人”。李在明将自己定位为加密货币友好型候选人，并曾领导国会成功地将对加密货币交易征税的执行时间推迟到2023年，此前韩国计划在今年1月对加密货币交易产生的利润征收20%的资本利得税。

本周二，李在明公布了他的新经济愿景，主要内容为重点培育十大未来产业，其中就包括人工智能。李在明称，未来5年内将培养100万名数字化转型人才，政府将承担他们的教育费用。他还承诺将开发一个可以在虚拟世界中与政府自由交流的元宇宙平台。而在竞选活动时，李在明也曾以自己的虚拟形象展示了元宇宙平台，并在该平台中与游戏开发人员和编程学习人员讨论了数字产业政策。

据韩国政经新闻报道，在一个标志着民主党“游戏和元宇宙特别工作组”成立的活动中，李在明还以积极的措辞谈到了元宇宙和游戏产业的发展：

“区块链、元宇宙和NFT是很多人还不熟悉的新技术，但如果与游戏融合，它们的区块链反应会更大。”

去年12月底，为了防止P2E（Play to Earn）游戏模式中的赌博和投机行为，韩国政府以违法当地游戏法规为由要求苹果和谷歌商店下架P2E类游戏。由于政府对加密货币和NFT的限制性立场，目前韩国P2E游戏市场基本被冻结。尽管李在明没有在“游戏和元宇宙特别工作组”成立活动上就P2E游戏监管变革做出更广泛的承诺，但这一工作组的成立本身就已具备重大意义。

韩国元宇宙未来可期

许多人指责李在明拼命讨好年轻选民，因为热衷于加密货币投资的大多是年轻人。然而，早期证据表明，这种立场在一定程度上是成功的。在去年年末进行的民调中，李在明的支持率仅次于最大在野党国民力量总统候选人尹锡悦，但在上周的民调中，由于年轻层的支持，李在明以微弱优势领先。民调还显示，除了60岁以上的人群外，李在明在所有年龄段的支持率中都领先于尹锡悦。

如果最终李在明拿下大选并且兑现了此前的承诺，韩国元宇宙和加密货币游戏项目可能会在未来几周内获得巨大的提振。而若首都政府的规划进展顺利，韩国其他地方政府或将纷纷效仿首尔在元宇宙上发力。多重推动下，韩国元宇宙未来料将更加可期。