俄罗斯若攻击乌克兰,能源匮乏的欧洲将受到多大打击?这取决于美国总统乔·拜登的反应。
俄罗斯在整个冷战期间以及克里米亚事件后一直保持向欧洲输送天然气。俄罗斯天然气在欧洲的最大买家之一Uniper SE表示,莫斯科这次也不太可能冒险损害其作为可靠供应商的声誉。
但拜登警告说,如果俄罗斯军队进入乌克兰,俄将面临严厉的经济限制。可能威胁俄罗斯天然气流向欧洲的一大风险是制裁,美国可能切断俄罗斯的外汇交易能力,也可能对俄银行进行其他限制。
Uniper市场分析执行副总裁Gregor Pett表示:
“我们必须为几乎所有情况做好准备。”
欧洲可能面临何种能源危机?
欧洲40%以上的天然气来自俄罗斯,而流向欧洲的俄罗斯天然气约有三分之一经过乌克兰。以下是一些可能出现的具体危机情景。
西方大国表示,他们将考虑把俄罗斯从Swift国际支付系统中剔除,尽管这一想法遭到了几个欧洲国家的强烈反对。俄罗斯银行也可能成为目标,但可能会有豁免以保护能源交易——其中许多交易以美元或欧元进行。
在最极端的情况下,俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom PJSC,简称俄气)可能会通过切断对欧洲的天然气供应来报复任何制裁。这将削弱欧洲大陆的能源系统并导致价格大幅上涨。许多人认为俄罗斯不太可能如此极端。Uniper的Pett说:
“出于两个原因,他们将非常不愿意削减供应。一是为了稳定供应商的声誉,二是天然气交易对于俄罗斯经济也十分重要。”
如果发生入侵,受害的还可能是新建的“北溪2号”天然气管道,这是一条从俄罗斯通往德国的管道。该管道耗资巨大,预计将增加俄罗斯对欧洲的天然气供应,但现在已陷入高度政治化的审批程序。普京一再推动这条有争议的管道,因为它可以避开乌克兰,提供了一条直接进入欧洲市场的途径。
拜登已经表示,如果俄罗斯发动攻击,将支持对“北溪2号”项目实施制裁,德国政府也表示,乌克兰危机升级可能意味着管道的终结。市场仍指望这条容量为550亿立方米的管道最终会带来更多天然气,而取消该项目会令欧洲能源运输途径减少。
也许更大的不确定性是俄罗斯通过乌克兰运送的大量天然气。
乌克兰Razumkov Centre能源研究负责人Volodymyr Omelchenko表示,如果发生冲突,莫斯科可能会切断流经乌克兰的天然气。这将使俄罗斯拥有“向乌克兰和欧盟提出条件”的筹码。
但其他人则不太确定。俄罗斯希望保持其作为可靠供应商的地位,“我认为即使与乌克兰发生战争,这一立场也不会改变”,总部位于莫斯科的Macro-Advisory Ltd.首席执行官Chris Weafer表示。
根据一份2024年到期的合同,俄罗斯承诺每年通过乌克兰运送400亿立方米的天然气,这大约是俄罗斯出口到欧洲的天然气的三分之一,几乎是德国每年消耗量的一半。
据Omelchenko称,这是最不可能发生的情况。“这
只有在管道损坏的情况下才有可能发生”,他说。如果发生这种情况,俄罗斯可以借机推进“北溪2号”管道。尽管过去在与乌克兰的价格争端中,俄罗斯向欧洲的天然气供应曾被干扰,但基本没被中断,即使在2014年克里米亚事件之后也是如此。
然而,这种风险仍是巨大的,会对价格产生影响。如果途经乌克兰的天然气运输受到影响,要想弥补损失的数量并不容易。俄气可以将一半的供应改道到一条穿过白俄罗斯和波兰的未充分利用的管道,但另一半必须从公开市场购买,这可能很昂贵。提高过境白俄罗斯的天然气数量也不是一件容易的事。白俄罗斯总统曾多次威胁要切断供应,以此报复移民危机后对欧盟的任何制裁。
在任何冲突中,无论人为还是意外,关键基础设施都有被损坏的风险。这最终可能会影响未来几年的欧洲供应和价格。
美国为欧洲找到气源了?
为避免俄乌冲突影响欧洲天然气供应,美欧开始转向卡塔尔寻求气源。
知情人士透露,拜登政府官员一直在与卡塔尔商谈,若俄罗斯入侵乌克兰导致天然气短缺,后者可能向欧洲供应液化天然气。
据英国《金融时报》称,美国正与全球最大的液化天然气出口国卡塔尔以及欧盟的成员国举行谈判。
美国一名高级官员表示,目前欧洲正值天然气储量非常低的隆冬季节,“我们讨论了哪些可以在市场上流通,哪些可以提供帮助”,如果危机升级,现在就可以为部署做好准备。
另一名了解多哈谈判的知情人士对英国《金融时报》表示,与会各方可能探索天然气安全的长期保障,尤其是在卡塔尔将在未来几年大幅增加液化天然气产量的情况下。该人士表示:
“在短期内,这将取决于其他客户国家改变路线的意愿以及未分配液化天然气的可用性。然而,卡塔尔确实在2011年海啸袭击后改变了对日本的供应路线,因此有先例,但前提是存在危机。”
该人士补充说,世界最大的液化天然气出口国卡塔尔、英国和欧洲国家已经开始就长期天然气供应“解决方案”进行初步讨论。
此前,由于欧盟委员会在2018年对卡塔尔能源公司长期固定合同展开调查,卡塔尔在欧洲的能源投资和供应受阻,在法国和比利时的项目被迫暂停。