今晚21:30，市场将迎来本周最重磅的风险事件——CPI通胀数据，这也是3月美联储利率决议前最重要的数据之一。目前市场预计，美国1月CPI同比增速将达到7.3%，超过上个月创下的近40年高位7%。

白宫再次发出高通胀警告

就在数据公布的前一天，白宫新闻秘书Jen Psaki表示，政府官员预计周四公布的CPI报告将出现“高通胀数据”。Psaki称：

“正如部分市场人士预测的那样，CPI同比增速高于7%并不会令人惊讶，即使我们仍不知道数据到底会怎么样。”

高于预期的CPI数据可能会迫使美联储考虑自2000年以来首次加息50个基点。上个月鲍威尔曾表示不排除加息50个基点的可能性。Jefferies首席金融经济学家Aneta Markowska 表示：

“考虑到美联储尚未将加息50个基点从选项中排除，或者说这极不可能，因此市场的预期不会大幅降温。目前劳动力市场的数据强劲，美联储的反应将依赖于一个变量，那就是通货膨胀。因此这些数据很重要。”

对于正等待确认主席提名的鲍威尔来说，加息50个基点会是一个冒险的举动。曾有批评人士指出，美联储行动太慢，在应对通胀方面落后于曲线，加息50个基点可能被视为承认他们是对的。

但对于支持率在中期选举前不断下滑的拜登而言，更重要的是鲍威尔能不能把经济拉回正轨，此前有人指责拜登推出的刺激计划拉高了通胀。因此，如果通胀的确高到需要加息50个基点，鲍威尔将获得拜登的支持。Psaki周三也表示：

“拜登总统支持美联储开始加息的任何决定，尽管这样做可能会导致经济放缓。拜登欢迎并支持美联储采取的措施，白宫继续依赖他们的预测，即通胀将下降、放缓，我们将继续采取措施帮助经济增长。”

低于预期或引发市场巨震

不过，这已经不是白宫第一次在CPI报告发布前就高通胀发出警告了。今年1月白宫就曾在12月数据出炉前发出警告，但最终数据与预期一致。而就在上周，白宫在非农公布前也渲染气氛，让市场对糟糕的非农做好准备，但最终非农意外强劲。

因此，分析师Adam Button提醒称，不能通过白宫的信号就此断定CPI数据将超出市场预期。

与此同时，多家华尔街投行却认为，今晚的CPI数据将低于预期。德意志银行的Jim Reid指出：

“过去10次CPI里有8次高于市场预期，这可能让专家对自己总是预测失误感到厌倦，因此大幅上调了对1月通胀的预期，但实际上过于激进，带来了实际数据低于预期的可能。”

摩根大通美国现金交易主管Elan Luger指出，一些迹象表明CPI数据可能会低于预期，如二手车价格。此前核心CPI的上涨主要由汽车价格推动，而目前数据显示，二手车价格最近有所持稳。

金融博客Zerohedge也指出，从近期TIPS（美国抗通胀保值债券）的资金流向来看，散户和机构投资者都倾向认为，通胀已经或接近触顶。

评论员Simon White则表示，通胀是最滞后的经济指标之一，从其先行指标——ZEW通胀预期调查——来看，通胀很可能会扭转近期的上涨趋势。当前CPI的极端走势也表明，短期内可能会出现急剧逆转：

“CPI篮子中几乎所有细分领域都在同比上涨，这种极端情况通常标志着未来的名义通胀数据即将下跌。”

而如果CPI数据低于预期，瑞士信贷外汇策略主管Alvise Marino认为，市场可能会做出更剧烈的反应：

“目前的市场预期是通胀将持续高企，如果出现截然不同的结果，这将代表一个巨大的变化。”