墨尔本黄金矿业咨询公司Surbiton Associates的数据显示，澳大利亚2019年第一季度黄金产量达到78吨，创下本世纪（1998年以来）第一季度产量最高水平。1998年第一季度，澳大利亚黄金产量为81吨；而后，随着金价下行，该国黄金产量呈下降趋势。

对于第一季度的好表现，墨尔本黄金矿业咨询公司Surbiton主管Sandra Close表示：“澳大利亚当地的黄金产量近几年一直在上升。在此期间，尽管金价经常出现波动，但澳元兑黄金价格一直在上涨，许多生产商一直从澳元兑黄金价格的优势中获利。”

对于一季度黄金产量环比下滑的情况，墨尔本黄金矿业咨询公司Surbiton主管Sandra Close解释道：

“截至3月份的第一季度，黄金产量几乎总是一年中最低的，因为第一季度只有90天；而第二季度有91天，第三季度和第四季度有92天。多一天或少一天都会对黄金产量产生影响，现阶段澳大利亚每年生产320吨黄金，平均下来日均产黄金0.9吨。”

强势辟谣：澳洲近期不存在矿藏枯竭的情况

今年早些时候，不少黄金生产行业的业内人士表示，全球黄金矿产量即将触顶，地球上可能已经不会再有未发现的大型金矿。实际上，在过去三十年里，尽管矿产商不断加大投入，但全球新发现金矿的数量一直在下降。

标准普尔全球市场情报部在2018年的一份报告显示，在全球20家最大的金矿商中，包括顶级生产商巴里克黄金公司、纽蒙特矿业公司、AngloGold Ashanti Ltd.和金罗斯黄金公司（Kinross）在内的15家公司在2008年至2017年期间的剩余总产量出现下降。

金矿枯竭的势头自然引发业界对供应链的担忧。近期，有业内人士猜测，澳大利亚金矿的黄金已接近开采完毕，Close辩称，这样的言论不切实际。Close表示：“影响矿石储量和每一个矿的开采寿命的因素有很多。黄金价格和汇率的波动，以及采矿和加工过程中成本和勘探的变化，都是影响采矿经济和矿山寿命的因素。我无法预测未来情况会怎么样，但目前看来，金矿耗尽不是目前应该担心的事情。”Close进一步分析道：

“澳大利亚普遍拥有的是中小型金矿，发现数百万盎司的大型金矿是非常罕见的。这样的大型矿床很少在澳大利亚当地被发现，这并不意味着澳大利亚的黄金总产量将会大幅下降。”

金矿的未来：老化和减产

尽管金矿枯竭并无“近忧”，但是标准普尔全球市场情报部却表示，澳大利亚的黄金产量存在“远虑”。标准普尔全球市场情报部的加拿大研究分析师Chris Galbraith表示，澳大利亚最大的金矿正在老化，而且没有足够的新矿能够取代老矿，矿山青黄不接。

其中，西澳大利亚Kalgoorlie-Boulder著名的超级坑（Super Pit）至今矿龄已达30年，这个巨大的露天矿已经生产了超过2000万盎司的黄金。随着矿龄的增长，矿坑变得更深，开采成本增加，保持盈利变得更加困难。澳大利亚统计局的数据显示，去年在西澳大利亚勘探矿藏的投资超过13亿澳元，比去年增加了18％，是五年来的最大投资。这些投资中近一半（6.41亿澳元）用于勘探黄金，比2012年矿业繁荣时期的黄金勘探投资还高出1亿澳元。

此前，美国地质调查局公布的数据显示，澳大利亚拥有9800吨黄金，是世界上黄金储量最大的国家。按目前的产量计算，澳大利亚的黄金储量足以支撑31年的生产。但未来五年，Galbraith料澳洲的黄金产量将因矿山老化而下降40％以上至630万盎司，加拿大和俄罗斯的黄金产量将超过澳大利亚。

Galbraith认为：

“St Ives、Paddington、Telfer、Edna May、 Southern Cross、Agnew/Lawlers等矿藏的老化是澳大利亚金矿产量下降的深层原因。”