拜登政府对委内瑞拉石油政策做出了重大转变，允许雪佛龙公司再次在这个南美国家开采石油，但这一决定在短期内对世界石油产量的增长作用不大。

这家美国公司将不得不应对委内瑞拉老化油田的无数技术问题，以及必须改变美国剩余制裁的复杂网络，以确保该国更多石油进入全球市场。

周六，美国财政部向雪佛龙公司颁发了在委内瑞拉运营的新许可证。此前，委内瑞拉马杜罗政府和反对派团体在墨西哥城举行了一次会议，与会者同意委内瑞拉将在一个由联合国管理的计划中把数十亿被冻结的资金用于人道主义援助和基础设施。美国官员认为，雪佛龙公司重返委内瑞拉是各方就自由选举的时间表和框架开始谈判的一个理由。

这一政策转变是在特朗普政府取缔雪佛龙和其他石油公司在委内瑞拉的活动两年后发生的，当时该行动旨在推翻马杜罗领导的政府的 "最大压力 "运动的一部分，包括撤销对马杜罗的承认，并支持国会领导人胡安·瓜伊多为委内瑞拉的合法总统。此次这一转变可能会给以前在委内瑞拉经营的其他石油公司打开大门，尽管财政部没有概述这些公司可能如何重新参与该国的活动。

分析人士说，雪佛龙公司的首要任务是修理损坏的设备，解决电力和修复管道问题，重新雇用数百名工人，尽管委内瑞拉石油工业出现人才外流，并处理包括汽油盗窃在内的实际安全威胁。曾在委内瑞拉石油行业工作过的政治风险和石油分析师José Chalhoub称：

"为了恢复损失的产量，需要在委内瑞拉投资的资金数额是巨大的。估计恢复委内瑞拉损失的石油生产所需的投资可能高达500亿美元。在未来六个月左右的时间里，雪佛龙公司每天可能会增加大约2万到3万桶的产量，这对全球市场来说太少了，不会产生任何影响。”

分析师称，尽管委内瑞拉拥有世界上最大的石油储备，但雪佛龙公司可能需要至少一年的时间，才能使其与PdVSA的四个合资企业的石油产量恢复到每天20万桶。

与西方对俄罗斯石油的制裁可能影响到的石油数量相比，这只是杯水车薪。一些分析专家估计，明年每天约有150万桶石油可能受到这些制裁的影响。今年，委内瑞拉的石油产量一直徘徊在每天70万桶左右，比上世纪90年代的每天300多万桶有所下降。分析师们表示，雪佛龙公司最初重返委内瑞拉的行动不太可能很快帮助缓解油价。