美国总统拜登长达7.5小时的特拉维夫之行表明美国全力支持以色列，但在另一个关键目标上却没有达到：赢得阿拉伯领导人的支持。

在越来越多的迹象表明冲突可能失控的情况下，拜登明确表示美国将保护其盟友，并向伊朗等该地区的竞争对手发出了明确的信息：不要插手这场战斗！拜登承诺，美国将提供“前所未有的支持”。

10月7日哈马斯发动袭击，造成1400名以色列人死亡，以色列正准备发动地面进攻以消灭哈马斯，拜登也试图缓解人们对加沙人道主义危机日益加深的担忧。拜登在回国途中表示，他已获得埃及方面的同意，允许20辆卡车的援助物资通过边境，但因为道路修复的问题，这些物资可能无法在周五之前运出。以色列官员说，他们只有在确保物资不会被转运到哈马斯的情况下才会允许物资进入。

周二，在加沙一家医院发生致命爆炸后，拜登在争取阿拉伯国家默许以色列进攻方面面临的挑战更加严峻。美国总统站在以色列一边，指责巴勒斯坦激进组织发射导弹失败，导致了加沙医院的惨剧。但阿拉伯领导人相信哈马斯控制的加沙当局，他们已经将矛头指向以色列。他们取消了原定于周三在约旦与拜登举行的会晤。

拜登在返回美国途中与埃及总统阿卜杜勒-法塔赫-塞西通过电话，讨论了允许援助进入的问题。拜登告诉记者，埃及总统“一点也不勉强”，他是退出约旦会议的领导人之一。拜登还说，他曾就这一问题向以色列总理内塔尼亚胡施压。

约翰-霍普金斯大学政治学和国际研究教授Sarah Parkinson说：

“他（拜登）今天的访问被视为对以色列政府的全力支持，没有任何附加条件。这正在迅速侵蚀该地区的关系。”

拜登不仅决定接受以色列对致命爆炸的解释，而且他这样做的方式也可能在该地区引起不满。他称“另一方”应对此次事件负责，从而更加坚定地站在了以色列一边。Parkinson说：“对该地区的许多人来说，这似乎不是基于事实的决定，而是政治决定。这让美国的很多盟友陷入了极其困难的境地。”

拜登说，在看到五角大楼提供的数据后，他决定站在以色列一边。据熟悉内情的人士称，这些信息来自医院的卫星图像和哈马斯的电子截获对话。白宫随后宣布，其情报分析证实了以色列的说法，即以色列不用对爆炸负责。

前国务院中东问题谈判代表Aaron David Miller在社交媒体上写道：“在以色列人饱受创伤、寻求领导力和希望的时候，拜登给了他们希望。”

拜登说，他将在本周向国会提出一项“史无前例”的以色列援助计划。官员们说，波音公司正在加速向以色列交付用于炸弹的全球定位系统制导工具包。但拜登在与内塔尼亚胡及其战时内阁会面后，向以色列领导人发出了警告。他说：“我提醒你们在感到愤怒的同时，不要被愤怒所吞噬。9/11事件后，我们美国人被激怒了。在我们寻求正义并得到正义的同时，我们也犯了错误。”这显然是指美国在伊拉克和阿富汗的长期战争。

他启程返回华盛顿时，对进入加沙的救援物资只做出了有限的保证，这可能会进一步激化以色列与其阿拉伯邻国之间的紧张关系。他宣布美国将提供1亿美元的人道主义援助，但这些援助将同时用于加沙和约旦河西岸。

由于大部分食品和药品供应被切断，边界被关闭，以色列的空袭仍在继续，加沙的局势日趋严峻。“一场前所未有的灾难正在我们眼前展开。加沙正在被扼杀，世界似乎已经失去了人性，”联合国救济和工程处总代表菲利普-拉扎里尼周三说。

医院爆炸发生后，阿拉伯世界各城市爆发了反对以色列和美国的抗议活动。拜登的助手说，在犹太人遭受大屠杀以来最致命的袭击之后，拜登对以色列的衷心支持迫使他继续访问以色列。与此同时，这也让这位80岁的领导人在国内选民面前显得积极而投入。

即使在医院爆炸之前，赢得阿拉伯领导人的支持始终是一项艰巨的任务。大西洋理事会的中东问题专家Jonathan Panikoff说：“整个地区的阿拉伯领导人首先担心的是自己的国家安全，他们不会愿意与反以色列情绪如此强烈的公众唱反调。”

但是，以色列官员表示，他们仍然决心继续执行将哈马斯从加沙铲除的计划，而伊朗及其支持的真主党武装组织则威胁说，如果他们这样做，就会从北部袭击以色列。

法国总统马克龙和英国首相苏纳克很可能在未来几天亲自访问以色列，这有可能为地面入侵加沙赢得更多时间。

如果外交失败，拜登的航母和军队将发出武力信号

如果防止以色列-哈马斯战争演变成更广泛冲突的这些努力失败了，美国的回应可能要依靠其军事力量。

五角大楼已将“杰拉尔德-R-福特号”航空母舰及其战斗群调往地中海东部，而“德怀特-D-艾森豪威尔号”航母打击群也即将抵达。每艘航母上都有F/A-18超级大黄蜂战斗机和其他先进飞机。此外，2000名海军陆战队员已进入高度戒备状态，随时准备出动。

美国政府表示，目前的重点是警告黎巴嫩真主党和伊朗的其他代理人不要介入。据一位不愿透露姓名的美国官员透露，美国已通过卡塔尔等国向伊朗发出信息，暗示美国在必要时动用武力是认真的。

退役将军Frank McKenzie说：“航母和飞行中队给总统带来的是选择。我们知道，伊朗在观察我们的兵力水平，并被战区的额外态势所震慑。”

拜登手中最强大的军事资产是航母打击群。“福特号”可能已经在协助以色列收集情报，但这些舰艇还有可能发挥更大的作用。曾指挥航母打击群的退役四星上将Phil Davidson说，航母赋予了美国在该地区“强大的打击力量”。他说，两艘航母共提供约80架具备攻击能力的飞机，以及配备战斧导弹的巡洋舰、驱逐舰和潜艇。

它们还可以帮助以色列进行自卫。Davidson说，战斗群中的驱逐舰等武器系统“可以补充以色列的弹道导弹防御系统，抵御伊朗中程弹道导弹的潜在攻击”。

国防部官员称，美国海军陆战队巴丹两栖作战准备大队和第26海军陆战队远征大队的4000多名水兵和陆战队员将加入以色列沿海不断壮大的美国舰队。

在拜登为明年艰难的连任竞选做准备之际，美国直接参与军事行动也会对选民的态度产生积极或消极的影响。

目前几乎没有讨论是关于美国地面部队在潜在冲突中的主要作用。国家安全委员会发言人John Kirby周二对记者说：“美国没有计划或打算在以色列战场上部署地面部队。”不过，美军可能会在多种情况下部署。

其中最严重的是真主党对以色列发动大规模火箭袭击，据估计真主党拥有约13万枚火箭。以色列已经警告说，这种攻击将遭到压倒性的回应，美军有可能参与任何报复行动。

拜登否认了以色列周三的一篇报道，该报道称美国已经告诉以色列，如果真主党发动进攻，美国将加入战斗。

真主党也可能会像过去一样，将美国在该地区的基地或人员作为袭击目标。真主党被认为是1983年贝鲁特美国大使馆和美国海军陆战队军营自杀式卡车爆炸案的幕后主使。

伊朗在伊拉克或叙利亚的代理组织也可能进行报复，向以色列发射火箭弹，甚至袭击美军和设施。美国中央情报局前中东分析师Kenneth Pollack认为，在这种情况下，美国可能会采取以牙还牙的策略。

但无法保证美国的威慑会奏效。由于以色列对其声称的军事目标实施空袭，数千名巴勒斯坦人丧生，这引发了世界各地城市的抗议活动。如果以色列一意孤行发动地面入侵，几乎肯定会引发血腥的巷战，这将使事态更加严重。

前中情局中东分析师Emily Harding说：“真主党很难被震慑住。”他们会看看拜登在军事介入该地区方面的记录，一定会得出结论：

“这届政府几乎没有直接军事活动的欲望。”

伊朗周一表示，战争的扩大日益变得不可避免。不过，真主党可能有自己的理由不卷入冲突。重新爆发冲突可能会削弱真主党在黎巴嫩获得的支持，而黎巴嫩正深陷经济危机。

前美国中央情报局分析师Pollack说，伊朗也有理由阻止真主党把事情做得太过分。“伊朗的整个做法是，他们对中东和以色列有一个长期战略。在他们看来，这是行之有效的。他们只需要继续坚持下去。”