一小部分华尔街经济学家对美国经济在2023年的韧性感到惊讶，他们预计美国家庭和企业在新的一年将面临痛苦。
花旗、德意志银行和富国银行等机构都在重申经济将出现衰退的预测，尽管美联储和华尔街多数机构预计2024年美国经济将放缓，但仍将实现正增长。
悲观的情况是，消费者的支出占经济活动的70%左右，他们正在耗尽疫情期间积累的储蓄，并面临包括学生贷款偿还和就业市场降温在内的不利因素。美联储40年来最激进的加息措施的影响只是被推迟了，信贷环境的收紧将给被迫为债务再融资的借款人带来困难。
即便如此，看空者表示，本轮经济衰退不会像2020年由新冠疫情引发的经济衰退那样丑陋，当时失业率飙升至近15%；也不会像2007-2009年的衰退那样持续很长时间。
过去两个月，随着通胀有所回落，美联储官员计划在2024年降息，美国股市飙升，美国国债收益率暴跌，这让华尔街的许多人庆祝好消息。
德意志银行资深美国经济学家Brett Ryan在谈到他对温和衰退的预测时表示：
“这几乎不符合衰退的标准，但从技术上讲，这仍将是一场衰退。不过考虑到鸽派的美联储，我们不会看到那么多的放缓。目前的金融状况相当宽松，这给我们的预测带来了上行风险。”
花旗集团也认为美联储的政策调整改善了经济前景，不过以Andrew Hollenhorst为首的经济学家仍认为经济将下滑。
他表示，“我们认为，利率上调的影响终于产生了预期的效果，使美国经济放缓。我们看到劳动力市场出现越来越多的迹象，包括失业率上升和持续申请失业救济人数增加，这表明招聘速度将放缓 。”
富国证券高级经济学家Sam Bullard说，劳动力市场的疲软最终将引发消费者支出的下降。到目前为止，他对经济的弹性感到惊讶，并预计2024年的经济下滑“以历史标准衡量肯定是温和的”。
他说，“我们完全承认，美国经济将继续放缓，但还没有达到经济衰退的定义 。”
在美国，是否陷入衰退是由美国国家经济研究局（National Bureau of Economic Research）商业周期确定委员会的一群精英经济学家，根据就业、消费者支出和其他数据等因素，正式提出的。
外媒分析师认为，经济衰退可能已经开始。外媒首席美国经济学家Anna Wong提到，美联储“褐皮书”调查报告中披露的美联储商业接触人士的看法迅速恶化、劳动力市场出现松动，以及美联储转向降息。她说：
“许多在经济衰退开始时出现的典型迹象在10月份出现了。我们认为经济下滑可能已经发生，我们仍然相信这一点。”
尽管如此，悲观阵营的人数正在减少。一年前，接受外媒调查的经济学家认为经济衰退的可能性为70%，并大幅下调了增长预期。今年3月，美联储内部的经济学家也这样认为。
但到7月，美联储主席鲍威尔在一次新闻发布会上告诉记者，工作人员已经放弃了这一预测，转而接受软着陆的预测。美国银行、摩根大通和巴克莱银行也采取了类似举措。
高盛一直在逆势而行，认为今年美国家庭可支配收入将大幅增加，劳动力市场将强劲，不会出现衰退。
据亚特兰大联储估计，美国第四季度GDP增幅为2.7%，高于趋势水平。高盛首席美国经济学家David Mericle表示，“我们当时认为，经济面临的关键风险是重新加速，而不是衰退，我们当然也没有完全正确，因为增长甚至比团队预期的还要强劲。”
一些经济乐观主义者对货币政策对企业和消费者的影响存在“长期和可变滞后”的观点持怀疑态度，Renaissance Macro research LLC经济研究主管Neil Dutta在谈到悲观主义者时表示：
“我认为这很荒谬，他们认为美联储提高利率一开始对经济几乎没有影响，然后突然间经济就自发地燃烧起来了？这与实证研究不符 。”