周五，乌克兰军方宣布，已从乌东重镇阿夫杰耶夫卡东南部位置撤离，决定撤军是出于减少损失的愿望。乌方称，俄罗斯对这些地区的控制并没有给其带来战略优势。
这个时机至关重要，因为2月24日是俄罗斯在乌军事行动两周年以及俄方寻求在3月份俄罗斯总统选举之前提振士气。
乌克兰总统泽伦斯基周五再次访问欧洲，希望敦促乌克兰的西方盟友继续提供军事支持。乌克兰、德国和法国政府证实，泽连斯基定于当地时间2月16日先后访问德、法两国，将分别签署双边安全协议。
白宫国家安全发言人约翰·柯比周四就警告，阿夫杰耶夫卡面临落入俄罗斯手中的风险，他将这一事态发展“很大程度上”归咎于乌克兰军队的炮弹弹药即将耗尽。
美国是乌克兰最大的单一支持者，但美国立法者之间的政治分歧阻碍了该国向基辅提供的约600亿美元资金。
乌克兰总参谋部周五表示，过去24小时内，俄罗斯军队在阿夫杰耶夫卡发动了33次袭击。自去年10月以来，俄罗斯人一直试图占领这座城市，但在最近的进攻之前只取得了渐进的进展。
泽连斯基在柏林表示，他的部队正在“英勇地（保卫）可能让敌人前进的战略要点和后勤路线”。
乌军“塔夫里亚”作战集团指挥官塔尔纳夫斯基周五表示，一些部队已经撤退，以重新集结、拯救生命并为防御阵地提供补给。他在社交媒体上表示，这一变化不会给俄罗斯带来任何优势。
阿夫杰耶夫卡位于顿涅茨克城西北部，拥有由隧道网和混凝土防御工事组成的严密防御工事，是乌军最大的防御堡垒。占领阿夫杰耶夫卡可能会及时推动莫斯科在战场上的进展，并可能成为俄军进一步深入该地区的跳板。
顿涅茨克地区州长瓦迪姆·菲拉什金（Vadym Filashkin）表示，该市只剩下不到1000人。这座城市在冲突前的人口约为31000人，如今已是一座被炸毁的空壳。
不过，华盛顿智库战争研究所表示，夺取阿夫杰耶夫卡对于克里姆林宫来说更像是一次象征性的胜利，不会给近几个月来几乎没有变化的1500公里（930英里）前线带来重大进展。
该研究所在周四晚间的一份评估报告中表示：“俄罗斯可能夺取阿夫杰耶夫卡，但不会产生重大行动意义，可能只会为克里姆林宫带来立竿见影的信心提振和政治胜利。”报告补充说：“俄罗斯占领阿夫杰耶夫卡的可能性最多只会为进一步有限的战术收益创造条件。”
同日，俄罗斯监狱管理局亚马尔-涅涅茨地区管理分局发布消息称，俄反对派人士纳瓦利内在狱中死亡。公告称，纳瓦利内今天（16日）“在放风后感到身体不适，几乎立刻便失去知觉”。“医护人员立即赶到并呼叫了急救车辆，虽全力抢救，但是仍没能挽救纳瓦利内，急救医生宣布纳瓦利内死亡”。具体死亡原因还待确认。
47岁的纳瓦尔尼是俄总统普京的主要批评者之一 ，去年12月初，十几天后在一千多公里外的哈尔普IK-3劳役营“被找到”，那里是被称为“极地狼”的最严酷监狱。他因极端主义和欺诈指控被判处30年徒刑，他称这些指控是对他在2010年代领导反克里姆林宫反对派的政治报复。政府不希望他在普京有生之年被释放。