美国参议院共和党籍少数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）宣布，他将于11月辞去参议院共和党领袖一职。他是美国历史上任期最长的参议院领袖，面对共和党内的剧变已经保持了近二十年的权力，几十年来在华盛顿发挥了关键作用。麦康奈尔一直是最后一批坚定捍卫传统共和党主义的杰出人物之一——对商业和市场持轻触态度，坚决主张美国在国际事务中发挥作用，与由唐纳德·特朗普领导的民粹主义先锋形成鲜明对比。

麦康奈尔在周三在参议院发表讲话时宣布了将辞去参议院领导职务的决定。但他表示将继续留任国会，直到2027年初完成其作为肯塔基州资深参议员的任期。

“生活中最不被重视的才能之一是知道何时是时候迈向生活的下一章，”他说。“所以今天我站在你们面前……宣布这将是我作为参议院共和党领袖的最后一个任期。”

麦康奈尔于1984年首次当选参议员，正是罗纳德·里根以压倒性优势赢得连任的同一年。他五次提到了这位已故的前总统的名字。 长期以来麦康奈尔一直被视为精明的立法者，几十年来一直拥有盟友们的坚定支持。作为一个勤奋的筹款人，他还在招募共和党国会候选人方面发挥了核心作用。但是在特朗普及其更加民粹主义的共和党政治崛起之下，麦康奈尔对共和党参议员的控制力有所减弱。

麦康奈尔和特朗普之间的关系近年来变得紧张，这位肯塔基州参议员是国会山上为数不多尚未支持前总统再度竞选的资深议员之一。

麦康奈尔上周刚满82岁，在去年遭受严重跌倒并送往医院后，他的健康和是否适任一直备受质疑，这导致他在国会山缺席了相当长的一段时间。麦康奈尔在讲话中没有提及自己的健康状况，但表示“是时候交接领导权给下一代了”。

这位参议院少数党领袖认同共和党内部的分歧，包括在外交政策方面。尽管许多同事持反对意见，麦康奈尔一直是最坚决主张美国向乌克兰提供更多援助的党派倡导者之一。

“我了解当前时刻我所在政党内部的政治情况。我有很多缺点，但对政治的误解不是其中之一。”麦康奈尔在周三表示。

麦康奈尔从参议院领导层离任后，将为国会山上的领导权之争铺平道路，预计将有几位共和党同僚提出自己的名字来接替他。可能的继任者包括南达科他州的约翰·图恩（John Thune）、德克萨斯州的约翰·科尔宁（John Cornyn）和怀俄明州的约翰·巴拉索（John Barrasso）。

与麦康奈尔不同，这三人都支持特朗普再度竞选总统。 一些共和党人表示，他们希望麦康奈尔的继任者与特朗普有更好的关系，特朗普是该党的主要发言人，几乎可以肯定会成为共和党总统候选人。但许多人也希望在他们和特朗普之间有一个缓冲区，这是麦康奈尔在过去几年中的主要角色之一。

麦康奈尔和特朗普的关系在2021年1月6日美国国会大厦遭受袭击后破裂。麦康奈尔回避了关于他是否会支持特朗普竞选总统的问题，尽管这位前总统已经获得了大多数共和党议员的支持。特朗普在周三并未公开对麦康奈尔的声明做出反应。

拜登告诉记者，他“很遗憾听到”麦康奈尔辞职的消息。拜登表示，他们两个人有着“非常好的关系”，并补充说：“我们争吵得很厉害，但他从来没有、从来没有、从来没有曲解过任何事情。”