黄金的化学符号为Au,Au的名称来自罗马神话中黎明女神欧若拉(Aurora)的一个故事,意为闪耀的黎明。而黄金在拉丁文的意思是“曙光”,在古埃及文字中的意思是“可以触摸的太阳”。
黄金的化学性质很稳定,通常无论是稀的或浓的盐酸、硝酸、硫酸,单独使用均不能溶解它;但是金可溶于王水(盐酸和硝酸3:1的混合剂),金与王水发生化学作用生成四氯金酸,四氯金酸的腐蚀性极强,它能腐蚀一切金属。
黄金化学性质稳定意味着它不会因时间的流逝而生锈或腐蚀,即使埋藏在地下数百年,黄金依然能够保持其闪闪发光的外观,这也是为什么古代人们将黄金视为永恒不变的象征之一。