日本经济可能在2024年前三个月出现收缩，部分原因是汽车制造商的减产。在日本央行试图为政策正常化设定正确步伐之际，这给经济增长前景蒙上了阴影。

据彭博社调查的经济学家预测，周四日本政府发布的报告预计显示，一季度日本GDP将同比收缩1.2%。初步数据预计显示，消费者和企业支出将减少，而净出口预计将一年来首次对日本经济增长构成拖累。

曾荣获预测奖的第一生命研究所高级执行经济学家Yoshiki Shinke在5月10日的报告中写道，“这一（潜在）结果很可能表明日本经济处于停滞状态。”“经济萎缩的主要原因是汽车生产大幅减少，”特别是在大发公司（Daihatsu Motor）出现丑闻后。

Yoshiki Shinke指出，作为丰田汽车公司子公司的大发汽车停产，影响了日本汽车销售、出口及企业资本投资。

即将发布的日本GDP报告正值该国经济政策的转折点。日本经济状况黯淡，尤其是消费疲弱，令人质疑日本央行是否能够在3月历史性加息后进一步迈向政策正常化。日本央行正密切关注由强劲工资增长支撑的需求驱动型通胀是否在日本生根。

Yoshiki Shinke表示，受季节性调整因素持续影响，GDP数据可能显示，2023年第四季度的数据或将被修正为收缩，而非之前公布的年化0.4%的增长。如果确认第一季度再次收缩，这将是连续第三个季度出现负增长。

多数经济学家仍预期日本央行将继续走向下一次加息。许多人预测，随着汽车产量回升及三十年来最高的工资增长提振消费者情绪，截至6月的季度经济将反弹。实际工资（经通胀调整）今年晚些时候有望转为正增长，扭转截至3月的连续两年的下滑趋势。此外，许多日本家庭从6月开始还将得到一次性减税。

然而，日本经济仍存在下行风险。用于抑制不断上升的公用事业成本的补贴将于5月底结束，这将推高生活成本。而且日元走弱可能会通过能源和食品进口成本的增加加剧消费者的困境。

法国巴黎银行首席日本经济学家Ryutaro Kono在5月1日的报告中写道：“我预计日本经济将从第二季度开始，在出口和企业资本投资的推动下复苏，但很难指望消费会出现强劲反弹。”

日元成为焦点，因为它可能重新引发成本推动型通胀。鉴于近期日元汇率的剧烈波动引发市场对当局可能干预日元的猜测，日本央行行长植田和男最近调整了关于此事的措辞。

过去，经济衰退曾导致大规模经济刺激方案的出台，包括日本央行实施超低利率。今年3月，日本央行自2007年来首次加息，持续的高通胀可能为日本央行再次加息铺平道路。日本执政党内部对于央行应再次加息还是维持低利率以促进融资存在分歧。

日本首相岸田文雄曾在3月承诺，将确保今年日本工人的收入增长超过通胀速度。他发表这番言论之前，日本最大的工会已从大公司获得承诺，在今年的谈判中加薪超过5%。