数月来，美国政府一直希望内塔尼亚胡能够实现其长期寻求的与沙特关系正常化，这是旨在停止加沙战争和改变该地区长期分裂局面的全面协议的一部分。

然而，由于受到执政联盟右翼成员的压力以及为自己的政治生存而战，内塔尼亚胡尚未点头同意对沙特来说最至关重要的协议内容。

在布林肯做出上述严肃预测之前，拜登的国家安全顾问沙利文周末访问了该地区。沙利文在利雅得与王储穆罕默德·本·萨勒曼举行了会谈，随后前往以色列，并向内塔尼亚胡介绍了白宫的中东蓝图。

以色列正对加沙南部城市拉法发动初步攻击。拉法是哈马斯的最后一个据点。内塔尼亚胡和其他以色列官员坚称必须夺取该据点，即使这意味着拒绝或推迟达成一项和平协议。据美国和沙特官员称，除了以色列的部分以外，该协议已基本完成。

一名以色列高级官员周二回应布林肯的证词时表示：“以色列将实现其战争目标，即摧毁哈马斯的军事能力、释放我们的人质并确保加沙不会对以色列构成威胁。实现这些目标将进一步促进中东和平。”

为了鼓励沙特承认以色列，美国官员提出让利雅得与华盛顿建立更正式的防务关系、协助其获取民用核能，并再次推动巴勒斯坦建国。

沙利文在沙特东部城市达曼与王储会谈后，沙特王国表示，他们讨论了华盛顿和利雅得之间战略协议草案的“半定稿”。

“没有人会说这很快就会实现，”一位负责关系正常化谈判的高级政府官员说。“展望未来，这确实有可能影响到加沙局势的最终走向。”

沙特与以色列达成具有里程碑意义的和解可能会重新洗牌中东政局，巩固以色列和阿拉伯国家对抗伊朗的联盟，而且对面临艰难连任竞选的拜登总统来说，这将是一次外交胜利。

促成中东地区两个最强大的国家建立外交关系的协议将扩大美国前总统特朗普在任期间签署的《亚伯拉罕协议》。该协议促成了以色列与阿联酋、巴林和摩洛哥关系正常化。

然而，在哈马斯去年10月对以色列南部发动致命袭击之后，说服内塔尼亚胡接受巴勒斯坦建国的新举措变得十分困难。哈马斯的袭击加剧了内塔尼亚胡政府右翼成员和大部分以色列公众对这一想法的反对。

以色列战时内阁成员本尼·甘茨严厉批评内塔尼亚胡对加沙战争的处理方式，并威胁说，如果内塔尼亚胡不拿出一份结束战争、保护这块拥有200多万巴勒斯坦人的飞地的计划，他将在6月辞职。

拜登政府官员表示，如果内塔尼亚胡继续犹豫不决，华盛顿可能会公开迄今为止未披露的外交一揽子计划细节，以明确以色列面临的选择，并加大对以色列总理的压力。

拜登政府官员还称，如果沙特和以色列不同意实现关系正常化，美国将不会与沙特签署防务协议。