与民主党关系密切的消息人士声称，上周的辩论是拜登内部人士有意为之，目的是让他失败，作为“软政变”的一部分，他们知道拜登无法赢也无法连任。

希拉里·克林顿的一位前助手告诉《每日邮报》，他们希望拜登的弱势被曝光，这样他就可以被一个更有能力的候选人取代。

消息人士说：“以前从未有过这么早的辩论，”他补充说，“传统上，辩论会都是在共和党和民主党的大会之后举行，也就是7月和8月。”

这位助手进一步断言：“越来越多的人认为这是一场‘软政变’，因为他们知道他不适合执政，而且已经知道有一段时间了。”

消息人士补充说：“他们想尽早让他接受特朗普的考验，如果他不能胜任，还有时间替换他。当然，他的表现‘非常出色’。”

另一位内部人士告诉《每日邮报》：“在公开场合，民主党领导层一直支持拜登，因为他们不能显得对总统不忠。但私下里，人们已经讨论了很久，认为他太老了，无法击败特朗普。”

消息来源进一步指出：“几周前就有传言说‘拜登将在辩论中倒下’。”

报道还称，密歇根州州长格雷琴-惠特默（Gretchen Whitmer）几周前“秘密”派遣了一支先遣队前往华盛顿特区，为总统竞选活动做准备。“该团队一直在‘演习’，并与民主党官员会面，”一位消息人士称，“格雷琴是第一个采取行动的人。现在闸门已经打开。”

尽管有这些说法，包括克林顿、奥巴马和佩洛西在内的著名民主党人仍在为拜登辩护，并公开表示他仍是提名人选。佩洛西上周日对美国有线电视新闻网（CNN）表示，拜登“有体力（继续）”。与此同时，尽管奥巴马公开支持拜登，但据另一位内部人士透露，奥巴马正在私下游说摆脱拜登，并告诉内部人士他无法击败特朗普。

特朗普与拜登的辩论向世人揭露了许多保守派人士多年来早已知晓的事实：拜登的认知能力衰退是美国的真正包袱。

无论拜登的“表演”是否早有预谋，有一点是肯定的：民主党人将不得不使出浑身解数来维持政权。