拜登刚刚开始在连任竞选中扭转局面，特朗普的未遂谋杀案就夺走了他最有力的工具：吸引人们关注对手的行为和第二任期议程。
拜登饱受精神状况不佳的质疑和让位压力的打击，上周五他在底特律发表了充满活力的演讲，誓言要“聚焦” 特朗普——他计划在11月大选日之前将这一论点贯彻到底。
大约24小时后，就在不到200英里之外，特朗普在宾夕法尼亚州巴特勒的集会上响起了枪声，这是美国政治中一个以激进观点和激烈言论为特征的时代的顶点，令人不寒而栗。
拜登陷入困境的竞选活动目前在如何推进方面受到了限制。政治暴力的爆发阻碍了他为自己辩护的努力。这也削弱了他担任总统的核心前提——他将恢复国家政治的体面和正常。
相反，拜登将希望在危机时刻发出的团结一致的信息能够引起选民的共鸣。拜登宣布他将在北京时间周一早晨8:00发表全国电视讲话。一位竞选官员说，他计划呼吁美国人团结起来，结束政治暴力。
拜登上周日在白宫对记者说：“美国容不下这种暴力。团结是最难以实现的目标，但现在没有什么比这更重要了。”
对暗杀未遂事件的高度关注确实让拜登暂时摆脱了几周来占据头条的话题：他是否应该在灾难性的辩论之后退出竞选。一位不愿透露姓名的民主党捐赠人说，他们以前认为，换掉拜登对民主党最有利，但现在不可能在不造成混乱的情况下做到这一点。这起枪击案以及特朗普标志性的满脸鲜血、挥舞拳头的反应，似乎肯定会将选民和捐赠者聚集到共和党候选人的背后。
商界领袖埃隆-马斯克（Elon Musk）和比尔-阿克曼（Bill Ackman）此前曾拒绝为特朗普背书，但在特朗普被击中几分钟后，他们就公开发表声明支持特朗普。
评估枪击事件后果的民意调查结果要在数天或数周之后才能公布。但前总统里根在1981年遭枪击受伤后，支持率大幅上升。许多总统历史学家说，那次袭击巩固了他在保守派运动中的地位。
相比之下，拜登必须在如何推进工作而又不显得麻木不仁之间取得平衡。
竞选官员说，拜登计划在周一接受美国全国广播公司（NBC）新闻频道的黄金时段采访时重申他对政治暴力的谴责，然后他的政治行动将转回到将拜登的愿景与特朗普的愿景进行对比。
拜登对特朗普表示同情，同时发誓要进行“彻底而迅速的联邦调查”，对特勤局的安全措施进行调查，并对枪击事件进行独立审查，他承诺将向美国人民公布审查结果。
拜登敦促人们不要对枪手的“动机或隶属关系”做出“假设”，并恳求公众“让联邦调查局做他们的工作，让他们的伙伴机构做他们的工作”。
距离大选日还有不到四个月的时间，拜登急需扭转自己的处境。根据RealClearPolitics的民调平均值，他落后特朗普近3个百分点。
两党人士都呼吁领导人超越政治纷争，努力弥合国家分歧。枪击事件证实了半数摇摆州选民的担忧，他们在5月份彭博新闻社/晨间咨询公司的一项民意调查中表示，他们担心大选期间会发生暴力事件。
拜登的竞选团队已经表示将暂停信息发布和电视广告。拜登推迟了周一在奥斯汀举行的纪念《民权法案》60周年的演讲。他的竞选团队取消了周一在密尔沃基举行的与共和党全国代表大会相对应的活动。据一位竞选官员称，副总统哈里斯推迟了原定于周二在佛罗里达州举行的政治活动。
但拜登不会长时间不出门。白宫表示，他计划于周二和周三前往拉斯维加斯向黑人和拉丁裔权益组织发表演讲，并再次接受BET的采访。
虽然执法官员和特朗普本人都没有给出枪手的动机，但一些共和党人已经提出了未经证实的说法，指责拜登煽动了这位潜在的刺客。
“拜登竞选活动的核心前提是，特朗普总统是一个必须不惜一切代价加以阻止的专制法西斯主义者，”可能成为特朗普竞选伙伴的俄亥俄州参议员J.D.万斯在X上发帖说，“这种言论直接导致了特朗普总统被暗杀未遂。”
尽管如此，刺杀未遂事件还是使竞选态势发生了对特朗普有利的变化。
特朗普在其政治生涯中一直在美化暴力，从2016年鼓励参加集会的人“痛扁”抗议者，到2021年1月告诉支持者“拼命战斗”，他的命运可谓峰回路转。
在2024年美国共和党初选中与特朗普对阵的维韦克-拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）发帖说：“拜登今天不可避免地要对政治暴力进行仪式性谴责，但这是不够的，也是无关紧要的。”
共和党民调专家弗兰克-伦茨（Frank Luntz）说，枪击事件保证了“每一位特朗普选民都会真正投票”，而拜登则无法指望这种确定性。他说，最大的影响可能出现在战场宾夕法尼亚州——拜登的必胜之地，因为那里发生了枪击事件。
“拜登漫长而曲折的道路变得更加漫长和曲折，”伦茨在X上发帖说，“特朗普遭枪击事件将以枪手从未想过的方式产生重大影响。”
在特朗普主导全国话题的情况下，拜登在短期内几乎无法推动他的反特朗普信息，修补民主党的分歧，并以一种让怀疑论者放心的方式改变竞选态势。
南卫理公会大学（Southern Methodist University）政治学教授马修-威尔逊（Matthew Wilson）说：“这对特朗普一定有帮助，至少在一段时间内。那些显示特朗普满脸鲜血、举拳反抗的画面比任何金钱能买到的广告都要好。”
另一些人则敦促谨慎，不要夸大这一时刻的影响。他们指出，在拜登的辩论灾难和特朗普在纽约封口费案中被定罪等其他震撼性事件发生后，民调的变化微乎其微。
参议员伯尼-桑德斯（Bernie Sanders）是进步党的中坚力量，他表示，只要拜登在第二个任期内专注于加强社会安全网、降低药价和扩大工人权利的计划，他就对拜登充满信心。
桑德斯在NBC的节目中说：“如果他继续谈论这个话题，我认为他会连任。”