周四，美国总统拜登在特拉华州的海滨别墅中隔离治疗新冠病毒，他正在权衡来自党内高层立法者的越来越多的公开警告，因此他对获得民主党总统候选人提名的把握似乎正在下滑。

拜登的代言人坚称总统“没有动摇”，仍致力于参选，但压力仍在增加。拜登的症状轻微，他接听了竞选团队的电话，并讨论了威胁到他竞选连任的政治危机。

关于拜登是否、何时或如何让位的猜测主导了政治话题。

最沉重的打击是：《华盛顿邮报》的一篇报道称，美国前总统奥巴马告诉盟友，拜登的胜选之路已被大大削弱，他认为拜登需要认真考虑他的竞选是否仍然可行。

随后，《纽约时报》在报道中引用了几位与拜登关系密切的人士的话，称他已经开始接受自己可能无法获胜、需要退出竞选的观点。

拜登的一位高级助手坚称总统仍在竞选，他的观点没有改变，而其他忠于总统的盟友则认为这是一场人为制造的施压运动。但即使是拜登的长期合伙人也承认，他在党内的支持率正在迅速下降。

来自拜登家乡特拉华州的民主党参议员克里斯-库恩斯（Chris Coons）说，总统一直在就民意调查和他在参议员中的地位征求意见。

库恩斯在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时说：“我认为他非常认真地权衡了他信任和钦佩的人，以及那些曾与他共事的人的意见。”他补充说，拜登需要时间“为美国人民更清晰地指明前进的道路”。

来自科罗拉多州的参议员约翰-希肯卢珀（John Hickenlooper）成为最新一位公开表示拜登让位符合国家利益的民主党人。众议院少数党领袖哈基姆-杰弗里斯（Hakeem Jeffries）与参议院多数党领袖查克-舒默（Chuck Schumer）一起发表声明，否认曾向总统施压要求其退出竞选，也没有表示支持拜登参选。

黑石公司高管、亿万富翁、民主党捐助者乔恩-格雷（Jon Gray）说，他希望拜登考虑到总统职位是“一项非常具有挑战性的体力工作”。

据一位要求匿名讨论内部想法的参议院助手称，处于激烈竞选中的民主党参议员们正处于呼吁拜登让位的边缘，唯一的问题是何时以及如何宣布他们的立场。

与拜登关系密切的人描述说，盟友们越来越感觉到，“末日”可能即将来临，甚至不可避免。

然而，据熟悉内情的人士称，由于拜登因病隔离，而且越来越依赖于一小圈忠实的助手，因此很难辨别拜登究竟是如何处理最新事态发展的。

据美国广播公司新闻网（ABC News）报道，拜登仍计划在下周进行预定的竞选旅行。但该电视台称，拜登也更愿意听取退出竞选的呼声，并要求就副总统哈里斯在选票上的表现进行民意调查。

拜登的一些盟友认为，外界暗示拜登愿意让位，是想把总统赶出竞选。其他人则表示，考虑到拜登竞选活动所遭受的损失，他显然会重新考虑自己的立场。

无论是哪种情况，拜登的病情几乎肯定会阻碍他回应批评者的努力，这些批评者呼吁他证明自己有足够的耐力来战胜特朗普，并再干四年。

这样的政治环境让拜登的助手们气急败坏，几乎没有机会摆脱其竞选活动的死循环。周四的预测市场认为哈里斯比拜登更有可能赢得大选。

据《Axios》周四上午报道，民主党资深人士打赌，来自党内立法者和密友的不断增加的压力将说服拜登最快于本周末退出竞选。

在密尔沃基，竞选活动副经理昆廷-福尔克斯（Quentin Fulks）在接受记者采访时，沮丧之情溢于言表。福尔克斯斥责媒体将问题集中在民主党同僚要求拜登退出竞选的呼声上，同时坚称拜登“感觉良好”，并“继续打电话、做工作”。他说，竞选团队“不会考虑拜登总统不在候选人名单上的任何情况”。

但拜登的诊断结果很可能会让他在特朗普提名大会后的几天里都处于边缘状态。这将阻碍他重振势头的能力，而此时民主党对他参选的不满正在加剧，越来越多的党内知名人士正在劝说他退出。如果拜登继续长期检测出新冠病毒阳性，他将无法举行民主党同僚敦促他举行的集会、访谈和其他活动。

如果咳嗽、疲劳和鼻塞症状持续存在，即使他重返竞选现场或在家中参加访谈，也可能表现不佳。拜登的医生凯文-奥康纳（Kevin O'Connor）在白宫周四发布的一封信中说，拜登“仍有轻微的上呼吸道症状”，并继续服用辉瑞公司生产的Paxlovid来缓解症状。

即使在确诊前的日子里，拜登也未能改变人们对他的看法。希肯卢珀周三晚些时候在接受路透社采访时说，他相信拜登正在“努力”决定是否继续参选。当被问及拜登下台的问题时，希肯卢珀说：“这是他自己的决定，但肯定有越来越多的迹象表明，我认为这符合国家的最佳利益。”

据美国广播公司周三早些时候报道，舒默明确告诉拜登，如果他结束竞选，对民主党来说会更好。据《华盛顿邮报》报道，杰弗里斯对拜登说，他拖累了该党的国会竞选活动。据CNN报道，前众议院议长南希-佩洛西私下告诉他，他无法击败特朗普。在被问及这份报道时，杰弗里斯的办公室没有表示支持总统。

拜登的团队曾试图利用对战场州内华达州为期两天的访问，平息对他年龄和敏锐度的议论，并巩固黑人和拉丁裔选民对他的支持，因为这些选民已显示出与他渐行渐远的迹象。本周三，拜登准备在拉斯维加斯的UnidosUS聚会上发表讲话，但该组织主席告诉与会者，拜登因病无法出席。在与特朗普的辩论中表现不佳，引发了三周的动荡之后，这次旨在稳定其竞选活动的出访以令人失望的方式结束。

拜登在前往特拉华州家中进行自我隔离时，似乎处于虚弱状态。在登上空军一号时，他缓慢地走上楼梯，着陆后似乎在上一辆越野车时被搀扶。