根据《华尔街日报》周三发布的一篇文章,美国一代人以来最火热的就业市场已经结束。繁忙的招聘和极低的失业率让数百万工人找到了新工作、提高了工资并重塑了他们的职业生涯,但现在就业前景正在变得更加平淡。虽然从许多方面来看,就业市场仍然健康,但困难的迹象正在悄然出现。
上个月的失业率升至4.1%,为2021年以来首次超过4%。这一数字从历史上看仍处于较低的水平,但已高于去年年初的3.4%。工人们不再疯狂辞职,大学毕业生也很难进入就业市场。每名失业者对应的空缺职位数量已从2022年的2个以上下降到了新冠疫情前的1.2个。
虽然被解雇的风险仍然很低,但招聘人数已低于疫情前的水平。
许多经济学家认为就业市场已恢复平衡,但也有一些人担心情况可能会继续恶化。
投资公司New Century Advisors的首席经济学家克劳迪娅·萨姆(Claudia Sahm)说:“就业市场降温,恢复强劲。这是一种良好的情况。”
根据经济学家们的说法,历史上造成经济繁荣的不同寻常的动力总是转瞬即逝的,比如经济在新冠疫情初期停滞而后又重新焕发生机。
“坦率地说,我不确定就业市场的强劲是否可持续。它是在一场巨大的新冠疫情冲击之后建立起来的。”求职网站Indeed的经济学家尼克·邦克(Nick Bunker)说:“这令人惊讶,但这种情况不会持续太久。”
经济繁荣的时代是美好的。联邦数据显示,在全国性劳动力短缺期间,由于雇主争相招工,工资飙升,2022年3月达到同比增长5.9%的峰值。
工会抓住这一时机,通过谈判在薪酬和福利方面为UPS司机、汽车工人、医疗保健和酿酒厂工人等人群争取了巨大利益。此后,工资增长有所回落,上个月的同比增长率为3.9%,仍高于疫情前几个月的3%左右。
当前,美国经济每月仍在增加大量就业岗位——6月份为20.6万个,这一连续42个月的就业增长令人印象深刻。不过,上个月的招聘主要集中在几个行业,包括医疗保健、建筑和政府工作。其他职业,如餐厅工作和某些白领工作,在经历了疫情期间的井喷式增长之后,已经趋于平稳或下滑。
与劳动力短缺的鼎盛时期相比,现在的招聘形势严峻。
丹·罗斯(Dan Roth)是圣迭戈的一名人力资源专业人员,自从2023年1月被亚马逊解雇后,他一直在找工作。这位39岁的双胞胎父亲说,竞争非常激烈,很难得到面试机会。
六个月前,他参与了众筹平台Kickstarter的一次面试,但最终被拒绝了。“我问对方为什么,对方说有3000个申请者。我什么也做不了。”他说。
费城地区的人力资源专业人士卡伦·琼斯(Carren Jones)说:“只要LinkedIn上有职位空缺,一个小时内就会有100多人申请。”她的积蓄越来越少,她的一些人际关系网络也失效了。琼斯说:“有一位人力资源专业人士想帮我找到下一个机会,结果却被解雇了。”
宾夕法尼亚州肯尼特广场的职业指导师埃德·塞缪尔(Ed Samuel)说,他看到一些行政职位的薪酬有下降的压力,其中包括网络安全领域。他说:“你会在LinkedIn上看到年薪17.5万美元到22.5万美元之间的职位,其职位描述与几年前年薪27.5万美元的职位几乎一模一样。”
上周美联储最新的褐皮书显示,一些雇主仍在努力为制造业、工程、会计和其他工作岗位寻找熟练工人。但大多数地区也描述了劳动力市场降温的迹象。
明尼阿波利斯联储称,招聘会和就业中心的客流量有所增加。波士顿联储称,在劳动力短缺之后,波士顿的酒店“终于有了足够的员工”。堪萨斯城联储辖区内的许多企业都减少了员工的工作时间,撤回了招聘信息。
对工人来说,有一个好消息是:裁员率仍然很低,许多企业仍在留住他们在劳动力短缺时期苦苦寻找的员工,尽管招聘率有所下降,略低于疫情前的水平。
经济学家萨姆说:“现在是找工作的好时候,但比以前还是更难了。”
帮助雇主处理裁员事宜的Challenger, Gray & Christmas公司高级副总裁安迪·查伦格(Andy Challenger)说,公司裁员的原因往往是疫情期间过度招聘。
他说:“就业市场正在缓慢降温,我不认为有证据表明我们会看到就业增长断崖式下跌,裁员加速。”