在美国警告伊朗不要对以色列发动反击之际，伊朗正在发出一个挑衅性的外交信息：了解该计划的伊朗和阿拉伯官员表示，伊朗正在计划一个复杂的反击方案，其中涉及威力更大的弹头和其他武器。
伊朗的威胁是真实的还是空谈的，仍有待观察。10月26日，以色列对伊朗进行了惩罚性空袭，摧毁了伊朗的战略防空系统，使其严重暴露，如果伊朗继续反击，风险将大大增加。以色列的反应将取决于德黑兰威胁发动的打击的规模、性质和效果。
以色列官员说，迄今为止，以色列一直避免打击伊朗的石油和核设施，这些设施对伊朗的经济和安全至关重要，但这种考虑可能会改变。
伊朗和阿拉伯官员说，伊朗已告诉阿拉伯外交官，伊朗的常规军队将参与其中，因为伊朗在以色列的袭击中损失了四名士兵和一名平民。让常规军参与进来并不意味着伊朗将部署军队，而是意味着通常负责处理伊朗安全事务的准军事组织——伊斯兰革命卫队在这次事件中不会单独行动。
一名埃及官员说，伊朗私下警告说将作出“猛烈而复杂”的反应。
一位伊朗官员说：“我们的军队失去了人员，因此他们需要做出回应。”他说，伊朗可能会利用伊拉克领土开展部分行动，并可能将目标对准以色列的军事设施，“但会比上次更猛烈”。
伊朗和阿拉伯官员说，伊朗并不打算像前两次袭击那样，将其反应限制在导弹和无人机上，而且任何使用的导弹都将配备威力更大的弹头。
伊朗说，在10月1日对以色列的最近一次袭击中，它主要发射了四种不同类型的中程弹道导弹——迈德和加德尔导弹，以及伊朗最新、最先进的两种导弹——谢坎和法塔赫导弹。
这位伊朗官员说，伊朗作出反应的另一个考虑因素是美国大选。这位官员说，伊朗不想通过袭击影响美国大选，并补充说，伊朗的回应将在周二美国大选投票之后，但在1月份新总统就职之前作出。据美国情报机构称，与特朗普相比，伊朗更喜欢哈里斯。
以色列发动袭击后，伊朗官员最初告诉该地区其他国家，伊朗不打算做出回应。没过几天，语气就变了。
上周五，一名伊朗高级将领威胁要做出“难以想象的回应”，伊朗最高领袖哈梅内伊上周六也发表讲话，警告要做出“令人齿冷的回应”。
西方官员说，他们相信伊朗决策者正在讨论伊朗应该如何回应以及是否应该回应，包括攻击应该直接发动还是由伊朗境外的代理人发动。以色列官员还认为，伊朗正在认真考虑作出回应，并警告说他们愿意发动更猛烈的攻击作为回击。
上周，以色列总理内塔尼亚胡说，以色列军方打击了伊朗的“软肋” ，并驳斥了德黑兰领导人的“傲慢言论”。内塔尼亚胡说：“今天，以色列拥有比以往更大的行动自由。我们可以去伊朗任何我们需要去的地方。”
美国努力将以色列10月26日的袭击限制在军事目标上，而避开伊朗的核设施和石油设施。内塔尼亚胡上周重申，防止伊朗获得核武器仍是以色列的“最高目标”。伊朗否认正在努力制造核武器。以色列在10月26日的袭击中表示可以打击这类目标。以色列袭击了伊朗过去用于核武器生产的设施。
上周日，伊朗总统佩泽什基扬表示，伊朗不能对以色列的袭击置之不理。不过，他表示，如果加沙和黎巴嫩停火，“我们的反应类型和强度”可能会改变，这表明伊朗仍在讨论如何报复。
美国称其军队没有参与以色列最近对伊朗的袭击，但任何报复行动都可能涉及美国军队帮助保卫以色列。五角大楼上周五表示，美国国防部长劳埃德-奥斯汀已下令数架B-52轰炸机、加油机和海军驱逐舰前往中东。
新增的军事资产将在美国海军“亚伯拉罕-林肯”号航母打击群预计离开该地区时抵达。自2023年10月哈马斯袭击以色列后，美国在该地区将首次没有航母及其随行舰艇。
美国和以色列官员上周六还告诉Axios，华盛顿警告德黑兰，如果伊朗采取报复行动，它“将无法牵制以色列”。
美国官员说： “我们告诉伊朗人：我们无法阻止以色列，我们也无法确保下一次袭击会像上一次那样经过校准和有针对性。”Axios的报道详细说明，这条信息据说是通过瑞士中间人传递给伊朗官员的，这是罕见的公开披露。
哈梅内伊在同一天警告说：“我们将不惜一切代价打击傲慢，无论是在军事和军备方面，还是在政治上。面对全球的傲慢和统治世界秩序的犯罪机器，伊朗人民和官员将永不犹豫。这个问题不仅仅是复仇，而是以符合宗教、道德、伊斯兰教法和国际法的逻辑和对抗方式行事。”他补充说：“问题在于对抗国际不公正，对伊朗人民来说，对抗压迫和傲慢是义不容辞的责任。”
根据Axios的报道，伊朗方面发出信号称，袭击“肯定”会发生。
但现实是，伊朗也在用这些强硬言论向自己的国内民众和整个地区的敌人发出信号，即使它实际上并不打算反击以色列。