拜登周一开始了他任期的最后一周，并对他的外交政策进行了有力的辩护。他在演讲中表示，美国在他的领导下变得更加强大，并且“正迎着顺风前行”。
距离当选总统特朗普接管白宫仅剩七天时，拜登希望利用他剩下的时间，把自己塑造成一位历史性的变革领导者，在仅仅一个四年任期内加强了美国的国内及国际地位。
这项努力以在国务院发表的一次演讲拉开帷幕，他重点讲述了在国际领域所取得的成功。他表示，他在面对俄罗斯攻击的同时加强了美国在欧洲的联盟关系，并巩固了亚太地区的联盟。同时，他指出，美国的对手——尤其是俄罗斯和伊朗——都比他上任时更弱。
“在我看来，多亏了我们的政府，美国正在赢得全球竞争，”拜登说。“与四年前相比，美国更强大，我们的联盟更牢固，而我们的对手和竞争者更弱。而且我们并未发动战争来促成这些事情的发生。 ”
外交政策一直是拜登的热情所在，他希望在离任前就此发表一篇完整的演讲。
他辩称，他通过在国内加强实力改进了美国在世界上的地位，增强了“国家力量的来源”，方法是扩大经济、投资半导体产业以及重建道路、桥梁、机场、清洁水系统和其他公共工程。
他夸耀自己消灭了基地组织的领导人，尽管他从阿富汗撤出了美军；他说他结束了那里的战争，同时团结了其邻国，并努力应对气候变化。
尽管乌克兰和加沙的战争仍在继续，他声称自己在帮助乌克兰和以色列应对不同威胁方面居功至伟，同时还谈到了努力为中东带来和平。
“毫无疑问，美国必须继续应对一些严峻的挑战，”拜登列举了一些挑战时说道。“但即便如此，很明显，我的政府将为下一届政府留下非常有利的局面。我们正留给他们一个拥有更多朋友和更强联盟的美国，一个对手更弱且受到压力的美国，一个再次引领世界的美国。”
拜登未提及特朗普的名字，也未提到其继任者截然不同的世界观或未来四年可能发生的事情。但有几句话语颇具针对性。
他说，“与伙伴一起应对对手比单独行动更有效”，这似乎是在暗指特朗普的“美国优先”政策。拜登还表示，世界应该“确保普京的战争以对乌克兰公正且持久的和平告终”，这是对特朗普希望与普京达成协议的回应。
他还暗中将自己在欧洲盟友中的影响力与特朗普进行对比，后者曾强迫北约伙伴增加军事支出。拜登表示，在上次特朗普离任时，仅有九个北约盟国实现了将经济总量的2%用于军事支出的目标，而现在有23个国家达成了这一目标。
这次演讲是本周第一次旨在展现拜登任期最佳成就的讲话。他将于周三晚间黄金时段向全国发表更广泛的电视告别演说，正如其他总统过去所做的那样。他本周还将发表至少另外三场演讲：关于他的环保记录、在总司令的告别仪式上以及在全国市长面前。
在外交政策方面，拜登执政期间经历了一段动荡时期，特朗普将乌克兰和加沙的战争归咎于他，尽管美国没有地面部队直接参与其中。一些批评人士表示，世界陷入混乱并且失控的印象，加剧了拜登在国内政治声望的下滑，并最终在压力下退出总统竞选。
“拜登将总统职务交还给其前任的事实，部分反映了其外交政策的不足，”哈德逊研究所欧洲与欧亚中心主任、前总统乔治·W·布什的助手Peter Rough说道。
“在大部分任期内，拜登一直处于防守状态，先是在乌克兰，然后是加沙，”Rough继续说道。“拜登总统在1990年代的自由国际主义可能是出于良好意图，但在我看来，它与2020年代的权力政治总显得格格不入。”
尽管如此，盖洛普周一发布的一项民意调查显示，在拜登任内，美国在欧洲的地位显著提升。在接受调查的30个北约盟国中，自2020年特朗普上一任总统任期以来，除四国外，其余国家对美国领导力的支持率均有所上升。其中，再在20个国家的支持率上升了两位数。例如，在德国，美国领导地位的认可度从特朗普时期的6%上升到拜登时期的52%。
根据大多数评估，拜登在特朗普执政期间因美国与北约的关系恶化而几乎退出联盟并经常训斥欧洲伙伴后，重振了北约。拜登欢迎瑞典和芬兰两位新成员，并主导向乌克兰提供了数百亿美元的武器和其他援助。
在周一的讲话中，拜登嘲讽了普京，夸耀莫斯科未能实现其在乌克兰的战略目标，未能占领邻国，也没能在美国与其盟友之间制造分裂。
拜登在乌克兰问题上从两个不同方向受到了批评：一些人说他因为害怕与核超级大国升级冲突而过于不情愿向乌克兰提供更强大的武器，而另一些人则说他在别人的战争中投入了太多的美国资金。
拜登表示，他通过在亚太地区建立新的伙伴关系并巩固旧有的伙伴关系，同时加强美国经济以更好地竞争，已经扭转了在该地区的竞争局面。
拜登在讲话中没有表示任何遗憾，甚至对2021年从阿富汗的灾难性撤军也没有。通过使美国摆脱其历史上最长的战争，拜登最终完成了他的两位前任想做但未能成功的事情。但撤军的混乱性质对他本人和国家在世界上的地位造成了相当大的损害。
拜登表示，他为撤军过程中自杀式爆炸袭击中丧生的13名美军士兵感到悲痛，但并未提及被遗弃的阿富汗盟友，也未提及撤军给塔利班重新掌控该国留下的真空。他说：“结束这场战争是正确的决定，我相信历史会证明这一点。”
2023年10月7日哈马斯对以色列的恐怖袭击引发的加沙战争是拜登任期内另一个主导性的危机。
他坚决支持以色列，并为其对哈马斯的全面攻击提供武器，但最终对以色列总理内塔尼亚胡感到沮丧，因为他拒绝美国要求采取更多措施减少平民伤亡和缓解人道主义苦难的压力。
与乌克兰一样，拜登面临着来自不同方向的批评。一些人指责他没有采取更多行动阻止平民被杀，并在抗议中称他为“种族灭绝乔”。相反，其他人则批评他根本没有向以色列施加压力，要求以色列在面对严重的恐怖主义威胁时克制自己。
拜登认为，过去一年重创了以色列的敌人伊朗，伊朗不仅支持哈马斯，还支持真主党、胡塞武装及其他地区民兵组织。他还将两次派遣美军成功保护以色列免受伊朗导弹攻击的行动归功于自己。
“伊朗比几十年来的任何时候都要弱，”拜登说。
然而，一些批评人士认为，伊朗变得更加脆弱并非因为拜登，而是因为以色列无视拜登的建议，选择攻克哈马斯、真主党以及伊朗自己的防空系统。
但即便是在他任期的最后几天，拜登仍在努力达成一项难以实现的停火协议，以结束战斗并促成释放在加沙被扣押的以色列人质，其中包括几名拥有美国公民身份的人质。
拜登没有就如何解决中东冲突或世界其他问题向特朗普提供任何建议。他明确提出的唯一建议是敦促“下届政府”关注人工智能和向清洁能源的过渡。
他指出，特朗普身边的一些人否认气候变化。他说：“我认为他们来自另一个世纪。他们错了。他们大错特错。这是对人类最大的生存威胁。”