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随着美伊局势陷入僵局导致霍尔木兹海峡被迫关闭,持续走高的原油与天然气价格正成为英国经济的新梦魇。这场远在海湾地区的冲突,正通过能源成本上升直接传导至英国的交通、燃料及生产环节,威胁着千万英国家庭的钱包。
就在几周前,英国通胀数据刚显现出重回2%目标的曙光。然而,突如其来的能源冲击打乱了一切。货币市场的交易员们已迅速调整策略,开始押注2026年余下时间将有高达四次的加息。而在短短一个月前,市场的主流共识还是年内将有两次降息。
由于市场担忧通胀失控,英国国债遭到了大规模抛售。以两年期国债为例,其收益率一度飙升至4.7%,较目前3.75%的基准利率高出近100个基点,这反映了市场已提前消化了约四次加息的空间。
尽管特朗普近期关于与伊朗进行“建设性对话”的言论稍稍缓解了市场焦虑,使收益率小幅回落至4.55%,但这种波动更凸显了地缘政治对政策预期的巨大牵引力。Aberdeen投资总监Matthew Amis认为,目前市场的反应可能有些过度,英国央行行长贝利的态度未必如市场定价所显示的那么鹰派,但债市的信心重建仍取决于中东局势的降温。
比起通胀压力,更令决策者头疼的是英国疲软的经济基本面。包括潘森宏观(Pantheon Macroeconomics)在内的多家研究机构警告,受高利率和不确定性影响,英国今年的增长预期可能减半,从原先的1.3%下调至0.6%左右。
目前的英国经济正处于一个尴尬的“十字路口”:失业率上升、劳动力市场走弱,按常理应通过降息来刺激增长;但能源价格导致的通胀回升又迫使央行必须维持紧缩立场。Quilter Cheviot投资经理Jonathan Raymond指出,由于英国对进口能源的依赖度远高于美国,其面临的盈利压力和消费支出疲软将更为严重。
分析人士预计,3月份英国通胀率将因油价上涨而冲至3.5%。随着4月加油站油价逼近每升1.6英镑,以及7月天然气价格上限可能上调,通胀压力将持续贯穿全年。牛津经济研究院(Oxford Economics)甚至预测,通胀可能在2026年下半年触及4%甚至5%的高点。
对于英国央行而言,2022年俄乌冲突引发的通胀阴影尚未散去。虽然目前疲软的工资增长在一定程度上抑制了“二次通胀循环”,但面对持续紧缩的金融环境,英国经济正面临一场“硬着陆”的考验。
巴克莱银行预计基准利率将在3.75%维持较长时间,而毕马威(KPMG)则悲观地认为,进一步的降息举措可能要推迟到2027年。