近两个月前伊朗战争爆发时,亚洲国家是最易受能源冲击影响的地区之一——该地区通过霍尔木兹海峡接收的石油和液化天然气占比超过80%。
但现在,充足的储备、积极的节能措施以及精明的外交努力相结合,使得该地区财力最雄厚的国家能够抵御住冲击,至少目前如此。
《华尔街日报》的报道称,它们迅速在中东以外地区寻找能源来源,包括美国和俄罗斯,常常在现货市场上支付最高价格。韩国等国为稳定国内供应,禁止企业囤积某些石化原料。日本刚刚承诺从国家储备中向面临短缺的医疗机构发放5000万只塑料手套。
这些努力表明,各国、尤其是富裕和强大的国家能够使其经济免受能源冲击最严重的影响,至少在短期内是如此。这可能使它们在危机结束后更具韧性。
就连其领导人曾将中东能源危机称为“民生之战”的韩国也表示,已成功将能源供应保障在正常进口水平的80%,预计至少到6月份之前都不需要动用国家战略储备。
但这种成功可能是短暂的。如果特朗普政府与伊朗之间的最新谈判破裂,波斯湾国家长期限制供应或停止供应,最终将损害亚洲各大经济体的利益。
需要指出的是,亚洲各国应对供应冲击的成功程度并不相同。收入较低的国家仍面临重大问题。但拥有充足财力、地缘政治影响力和战略储备的地区大国已经找到了快速的应对办法。例如,包括日本和韩国在内的许多国家已越来越多地转向美国寻求能源供应。
中东供应危机在三个主要领域对亚洲出口大国造成了沉重打击:电力所需的液化天然气、炼化为运输燃料的原油,以及塑料等产品所需的石化产品。亚洲大多数国家几乎没有或完全没有国内能源来源,严重依赖进口,尤其是从中东进口。
印度近几周通过大幅增加从俄罗斯的进口,巩固了其能源供应。2月中旬,浮动储存中有2000万桶俄罗斯原油可供购买。Oil Brokerage Ltd.全球航运研究主管Anoop Singh表示,目前这一数字已降至不到500万桶。数据情报公司Vortexa Ltd.估计这一数字接近300万桶。
日本表示,到目前为止,其254天的石油储备——按天数计算是工业化国家中最大的——只需动用约40天,而且政府还拥有大量其他物品的国家储备。官员们一直不愿要求公民减少能源使用,担心产生政治影响。
东京利用其财力向亚洲邻国——尤其是东南亚国家伸出援手,提供了约100亿美元的紧急贷款。
韩国在战争爆发之初并非如此自信。总统李在明承认,他曾因能源风险对该国依赖贸易的经济构成威胁而夜不能寐。
李在明政府要求韩国人缩短淋浴时间,限制公共部门员工隔天开车上班,并实行了数十年来首次的燃油价格上限。多座核反应堆重启的时间表被提前。
本月,韩国立法机构批准了超过170亿美元的紧急救助,包括因能源价格上涨而受困的低收入家庭可获得最高约400美元的现金补贴。
韩国超过一半的电力用于工业用途,来自生产半导体、汽车和电池的工厂。根据国家附属智库韩国工业经济贸易研究院的数据,韩国也是全球最大的航空燃油出口国,供应全球约30%的市场。美国是韩国航空燃油的最大买家。
李在明任命其幕僚长为国家战略经济合作特使,并将其派往海外。上月,韩国赢得了来自阿联酋的2400万桶紧急原油供应,这些原油将在未来几个月内全部运抵,并获得了阿联酋在未来石油运输中给予韩国优先权的承诺。
这位特使本月也进行了类似访问,到访了阿曼、沙特、卡塔尔和哈萨克斯坦。到今年年底,这四个国家将向韩国供应约2.73亿桶原油和超过200万吨石脑油——石脑油是石化行业的关键原料。
作为交换,首尔方面已提出帮助这些国家在霍尔木兹海峡以外建立原油储存设施和替代供应路线。
标普全球负责电力和可再生能源的首席分析师Neal Won表示,韩国现在似乎有能力在没有“对经济造成重大损害”的情况下,抵御中东石油冲击直至7月或8月。
根据周一公布的一项民调,李在明的支持率已达到其去年6月上任以来的最高水平,受其在经济和能源安全方面表现的推动,支持率达到三分之二。