据《纽约时报》当地时间周一晚报道,两名知情人士称,一架美军“阿帕奇”武装直升机周一在霍尔木兹海峡附近坠毁,两名机组人员已安全获救。
其中一名要求匿名的人士表示,目前尚不清楚这架“阿帕奇”是被伊朗火力击落、遭遇机械故障还是遇到其他问题,并称该事件正在调查中。
该事件发生之前,该地区的敌对行动在数日内先升级后缓和——以色列和伊朗相互发动军事打击后又各自后退,这是停火协议脆弱性的最新例证。
美国总统特朗普表示,在霍尔木兹海峡坠毁的飞行员状况良好。在返回华盛顿特区前,特朗普在约翰·F·肯尼迪国际机场跑道上表示,“没有人受伤”。 他补充说,美国将于周二发布关于此事件的报告。
作为中央司令部挑战伊朗封锁霍尔木兹的积极行动的一部分,美军一直在使用“阿帕奇”以及武装MQ-9“死神”无人机和F/A-18及F-35攻击机。
自2月28日战争爆发以来,伊朗已击落约30架“死神”无人机,并有数架美军战斗机因敌方和友军火力受损。今年4月,一架被伊朗击落的F-15E“攻击鹰”战斗机的两名机组人员在弹射出受损飞机并降落在敌对领土深处后获救。但周一的坠毁事件是冲突中损失的第一架“阿帕奇”。
AH-64“阿帕奇”武装直升机装备有“地狱火”导弹,是在该地区执行任务的最令人畏惧的机型之一。它们在该战略水道巡逻,部分目的是威慑小艇攻击和击落无人机。
但作为中央司令部持续采取的积极姿态的一部分,这些直升机已越来越接近伊朗领土——包括伊朗在海峡和波斯湾控制的岛屿,即便美国和伊朗正在进行断断续续的谈判以重新开放该海峡。
特朗普再度施压伊朗,称伊朗经济面临困境,必须达成协议。他说美国对伊朗港口的封锁正在增加达成协议的压力,“非常接近达成一个非常好、强大、有力的协议。”
谈与以色列总理内塔尼亚胡的对话时,特朗普说:“我们聊得很好。他被打了后进行反击,我不能怪他。”
特朗普周一还表示,美国将在未来两周内宣布对伊朗的“全面胜利”,就在该宣言几小时前,伊朗和以色列同意停止自4月停火协议生效以来最严重的暴力升级。
特朗普在为共和党亲密盟友、参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)举行的电视讲话中说,“我们一直是一支非常强硬的团队,我认为我们正在赢得这场战斗,但在未来两周,当我们宣布全面胜利时,你们才会真正赢得这场战斗。这将是一次彻底的胜利。这很快就会发生,油价将会暴跌。”
以色列和伊朗在特朗普要求双方停止开火后不久,周一均宣布停止交火,但双方都保留了可能恢复作战的可能性。
以色列希伯来大学军事历史学家Danny Orbach表示,以色列发动空袭时向华盛顿传递了一个信息:如果忽视以色列利益,就无法与伊朗达成最终协议。“因为如果它过度践踏以色列利益,以色列可能会推翻这张桌子。”
内塔尼亚胡在国内的批评者指责他实际上是在放弃主权,限制以色列的军事行动以维持美国的谈判,而没有在谈判桌上占有一席之地。
一名以色列高级国防官员向路透社表示,以色列无法接受伊朗对以色列的袭击被视为报复以色列对黎巴嫩袭击的正当“以牙还牙”行为。
据这位高级国防官员和另外两名熟悉讨论的以色列官员透露,内塔尼亚胡在决定打击伊朗之前,召集了高级安全和国防官员会议,讨论潜在的短期升级目标。其中一个目标是确立任何未来的美伊协议,都不会剥夺以色列攻击黎巴嫩南部真主党及其驻军的权利。
军事专家表示,尽管以色列有能力在没有美国支持的情况下打击伊朗,但要维持这样的空袭行动超过数周,仍需华盛顿的认可和支持。
以色列国家安全研究所高级研究员Yehoshua Kalisky说:“毫无疑问,以色列(不能)在这场战争中长期孤军作战,因为弹药是消耗品。”