华盛顿的下一场财政危机已迫在眉睫。分析师预测，美国将在2027年突破41.1万亿美元的法定债务上限。一旦财政部耗尽避免灾难性违约的“非常规措施”，国会必须通过立法提高或暂停该上限。
特朗普上周提出，若共和党在11月的中期选举中获胜，将向每位美国人发放5000美元的红利。这项通过现金支出拉拢选民的提议，被外界认为会进一步加速美国触及债务上限的进程。
围绕即将到来的中期选举，部分共和党人正酝酿一项先发制人的策略。他们提议在选举结束后的“跛脚鸭”立法会期内提前解决债务上限问题，以防止民主党夺回两院控制权后将其作为政治筹码。
密苏里州共和党众议员Eric Burlison直言：“如果我们在中期选举中失利，这可能需要在‘跛脚鸭’会期内完成。因为我认为总统不想让民主党人借机割肉。”
这项试图绕过党争的预见性计划，正遭遇共和党内部财政保守派的强烈抵制。随着国家债务飙升至创纪录的40万亿美元以上，强硬派拒绝在没有大幅削减支出的情况下批准增加借款。
曾提议通过宪法修正案要求平衡预算并限制未来借款的Eric Burlison强调，“无条件的上限调升”绝不会得到他的选票。他呼吁财政保守派应利用每一次投票机会来削减赤字。
众议院自由党团成员、得克萨斯州共和党众议员Chip Roy在接受CNBC采访时表达了相同立场。他以近期美国国债收益率攀升为由，坚决反对无条件批准更多政府借款。
Roy警告称，在讨论债务上限或任何与税收相关的问题时，必须在支出限制上动真格。他强调：“如果没有大规模支出限制和改革，绝不同意提高上限。”
保守派的强硬要求让共和党高层陷入两难。路易斯安那州共和党人、众议院议长约翰逊目前仅掌握微弱多数优势，在按党派划线的投票中最多只能承受三名议员的跑票。
与此同时，南达科他州共和党人、参议院多数党领袖图恩需要跨过60票的冗长辩论门槛才能推进立法。这意味着共和党必须争取民主党选票，而后者大概率会拒绝共和党经常针对的公共支出削减方案。
民主党人同样在积蓄反击力量，若在11月胜选，债务上限将成为其掣肘白宫的最关键杠杆。针对共和党可能在“跛脚鸭”会期强行闯关的企图，弗吉尼亚州民主党众议员Suhas Subramanyam强硬表态称绝不会妥协，并要求对比双方的提案。
众议院筹款委员会首席民主党人、马萨诸塞州众议员Richard Neal指出，民主党始终主张负责任的融资。他将危机根源归咎于共和党：“我认为我们需要记住，2017年的减税和去年的减税，正极大加剧这一问题。”
将债务上限作为在野党要挟执政党的武器早有先例。在2023年的对峙中，麦卡锡领导的众议院共和党人曾将国家推向违约边缘，最终迫使时任总统拜登削减支出，并在仅控制一院的情况下取得了多项政策胜利。
那场政治博弈虽未演变成实质性违约，却严重损害了美国的国家信用。评级机构惠誉在风波后将美国的信用评级从AAA下调至AA+，理由正是反复的政治僵局与最后一刻的妥协削弱了外界对美国财政管理的信心。
面对重演历史的风险，部分民主党人保持着克制。Neal警告称“拿这东西玩火是危险的”。当被问及民主党的交换条件时，他明确表示需要进行公开对话，并坦言谁都不希望看到真正的债务违约。