沙特自上周中以来已向亚洲买家售出接近1亿桶原油，交付期集中在10月和11月。知情交易员称，这批货物将继续经霍尔木兹海峡运输，规模相当于全球约一天的石油需求，也意味着近期沙特经该海峡流向亚洲的原油量可能增加一倍以上。买家覆盖印度、日本、韩国等国的炼厂。
更大的变化出现在交易条件。过去波斯湾生产商向亚洲销售原油时，常见方式是离岸价交货，买方需要自行安排油轮进入海湾装货。战争风险上升后，越来越多炼厂不愿自行承担进入高风险水域的船舶、保险和航行责任。沙特阿美这轮销售主动提出管理物流，并把原油直接运送到亚洲客户手中，运输责任由买方逐步转向卖方。
霍尔木兹航运并未完全停止。美联社周四报道，沙特和其他海湾产油国在过去数月持续利用替代管道、护航航线和船对船转运维持出口。仅本周一，就有6艘超大型油轮在沙特波斯湾港口装载约1200万桶原油。
Rystad Energy估算，目前每天约有600万至700万桶原油通过霍尔木兹南部航线运输，另有约200万桶经阿联酋通往富查伊拉的管线外运。
这些替代方案解决了“能不能运”的问题，却没有恢复战前的运输成本。美联社援引Windward数据称，通常每天3万至5万美元的超大型油轮现货租金，在本月11日一度升至每天100万美元；按每桶计算，运输成本约26美元，约占当时原油成本的四分之一，而正常情况下运输通常只占油价的1%至3%。如果改走苏伊士或绕行其他线路，部分亚洲航程还可能额外增加数周。
因此，沙特这批接近1亿桶的销售同时包含两层报价：一层是原油本身，另一层是卖方承担的航运和风险管理。对亚洲炼厂而言，能够在不自行派船进入高风险海域的情况下拿到货物，可以降低执行层面的不确定性；对沙特阿美而言，更多物流责任意味着油轮调度、保险、等待和潜在绕行成本需要留在卖方账上。
美联社对现有绕行体系的估算显示，战前通过霍尔木兹的原油规模约为每天1500万桶。当前南部航线与阿联酋管线合计恢复约800万桶，其余缺口主要由商业库存下降、需求减少和其他产地增量共同填补。
Rystad Energy上游研究副总裁拉胡尔·乔杜里（Rahul Choudhary）称，当前市场处于非常紧的平衡状态，因此油价仍在约100美元附近，而没有升至更极端的水平。
这种平衡使大宗现货销售的作用被放大。接近1亿桶的沙特原油并不会一次性进入市场，而是分布在10月和11月交付，但对炼厂而言，它提前锁定了未来数周的可用原料，也降低了临时在非中东市场追逐替代油种的需要。卖方愿意承担运输，更进一步减少了买方在船舶和保险环节需要自行解决的不确定性。
沙特试图降低霍尔木兹依赖的核心设施，是连接东部油田与红海延布港的东西输油管。路透社周二援引三名知情人士称，这条管线已经恢复运行，但当时仍处于低流量状态，延布港出口也在准备恢复。
到周四，彭博从交易员处获得的信息显示，东西输油管仍未完全恢复，沙特阿美正处于重启早期阶段，并希望在周六前实现有实质意义的恢复。在管线恢复有限的情况下，沙特只能继续增加经霍尔木兹装运的数量，这也解释了为何本轮大规模销售与卖方承担物流同时出现。
此前沙特为绕开霍尔木兹，曾把原油经东西输油管送往红海，再通过曼德海峡前往亚洲；航线受扰后，又出现经苏伊士运往地中海、甚至绕非洲返回亚洲的更长路线。每增加一次转运或绕行，船期、租金和库存占用时间都会增加。
对大型国有石油公司而言，这些成本可以由其贸易和航运体系吸收一部分，但最终仍会体现在到岸价格和交易条件中。
然而，并非所有卖家都有能力自己组织这套运输。对于缺乏独立航运能力的卖方，贸易商和中间商开始承担更多原油外运工作，TotalEnergies、Vitol、Trafigura和阿布扎比国家石油公司都参与了波斯湾原油运输。战争风险由此改变的不只是路线，也改变了实物石油交易中谁负责找船、谁承担等待时间以及谁持有运输风险。
沙特当前的做法暂时缓解了亚洲现货市场对中东原油供应的担忧，但运输价格仍在决定实物贸易的真实成本。霍尔木兹航线、红海出口和东西输油管之间的分流能力，正在直接影响每桶原油从产地到炼厂的最终到岸价格。